Зена против Марбург

Воительница тяжело вздохнула и притянула спутницу к себе.

— Не беда, тогда в другой раз, — она обняла её. — Я не настаиваю. — Пауза: — Ну что, ложимся спать?

Габриэль кивнула и, разлёгшись под тёплым мехом, они уснули в обнимку друг с другом.

3

Ингрид сидела у зеркала в своей комнате и пыталась прилепить к себе отвалившийся кусок кожи.

— Вечное проклятье! — бранилась она, возясь с собственной кожей. — И Себастьян, как назло, где-то загулял! Наверняка ухлёстывает за какой-то безродной девицей! Ну, сынок! Ну, спасибо! Хорошо ты помогаешь собственной матушке! Вместо того, чтобы поставлять мне юных жертв, лазиешь, не понятно где! Всё теперь приходится делать самой!

Кусок отпавшей кожи никак не желал прилепляться на место. Заметив ещё один отпадающий кусок, Ингрид вновь выругалась и швыранула кусок на пол. Её шея облазила, как и начало облазить её прекрасное лицо.

Отпадавшие частицы кожи обнажали скелет и истинную сущность немецкой ведьмы Ингрид Палатин фон Марбург. Ей пришлось бежать из собственной страны, потому что там ей грозила смерть на костре за все её тёмные дела с пропажами невинных девушек. Один недоброжелатель, Инкриз Мэзер, ещё в молодости уличил её в колдовстве, что графине пришлось бежать из древне—германского городка вместе со своим сыном, Себастьяном.

Долго скиталась графиня по миру, пока, наконец, мастерски не запутала следы и не осела в стране, где могла существовать в безопасности. Пожалуй, Греция оказалась для неё единственным спасением от хищного ока Инкриза Мэзера. С той поры она и засела в этом греческом лесу, наколдовав себе неприметный с виду домик среди густых крон деревьев. Поначалу она сама находила себе девиц для своего омоложения, но с каждым прожитым годом это делать было всё труднее.

Не каждая девушка первой свежести заходила в эти леса, потому то, когда сын вырос, графиня приказывала ему заниматься ловлей юных девственниц. Себастьян был своего рода приманкой для девушек, мечтающих обрести такого красавца, как он. Продалжалось так до той поры, пока однажды он не поругался с матушкой из-за одной девушки по имени Мэри Сибли. Он хотел жениться на ней и привёл познакомиться с матерью, но графине темноволосая и темноглазая Мэри не понравилась и она не дала своего разрешения на брак. Вдобавок всяко оскорбила девушку, которая тоже была ведьмой и служила храму Гекаты, богини колдовства и нежети. Она была ученицей Гекаты и только обучалась магии. Не постеснявшись, Мэри тоже оскорбила графиню, назвав её тварью, которая не желает счастья собственному сыну, и две особы подрались из-за этого. Себастьян с трудом разнял дерущихся ведьм. Обозлённая графиня вышвырнула Мэри из своего домика, а сыну наказала больше не встречаться с такой. Себастьян не послушал матушку и отправился за своей драгоценной Мэри, но, так вышло, застукал её с Джоном Олденом в компрометирующей позе и едва не убил за измену. Двое мужчин готовы были прибить друг друга из-за Мэри, но в драку вмешались друзья Джона и парней растащили друг от друга. Себастьян вернулся к матушке подавленный и расстроенный. Та мигом поняла, что произошло и, вместо того, чтобы пожалеть сына с его несчастной любовью, попрекала его своей правотой изо дня в день. Графиня хотела для своего сына знатную супругу, а не какую-то там безродную ученицу храма Гекаты, не знатного происхождения. Психанув, Себастьян бросил матушку и ушёл в длительный загул, заливая свои проблемы вином да девицами лёгкого поведения. С того момента графиня самостоятельно стала находить себе девственниц, больше не полагаясь на сына.

Однако не всегда у неё это получалось. Она старалась, как могла. Чтобы сохранять вечную молодость, Марбург необходима была кровь девственниц. Такого омоложения ей хватало на некоторое время, а потом цикл повторялся. И так бесконечно. Едва не разбив зеркало, Марбург отвернулась от своего отражения и подошла к окну. Оно выходило на задний двор.

До слуха графини донеслось ржание и фырканье лошади. Она призадумалась. Её гостьи. Определённо, в одной из них она почувствовала свежую девственную кровь. Это была блондинка среднего роста и зелёными глазами. Ингрид ощутила её первозданную свежесть ещё с порога. От девушки так и исходила чистота и невинность, то, что нужно немецкой ведьме. Однако с высокой черноволосой воительницей будет посложнее.

В ней ведьма не почувствовала ни капли девственной свежести, значит, эта особа будет мешать ей. Что же остаётся делать графине?

Конечно, избавиться от этой Зены и заполучить себе блондинку. Как? От Ингрид не утаилось, что между двумя особами есть нечто большее, чем простая дружба. Она вполне может воспользоваться этим. Главное, разделить этих двоих. Высокую необходимо непременно выкурить из комнаты. Кажется, Зена обмолвилась графине, что нужно напоить лошадь, а колодец-то как на ладони...виден всем и каждому. По красным губам Ингрид промелькнула недобрая улыбка. Мысленно она уже продумывала свой собственный план. И у неё имелась помощница для его осуществления.

Зена проснулась от ржания лошади.

<<Арго! Как я могла забыть о ней!>> — пролетела стрелой мысль и воин поднялась с постели.

Спала она недолго, а Габриэль уже заснула. Не став её будить, Зена подоткнула ей одеяло, слегка поцеловала и вышла в мрачный коридор. Меч она брать не стала, а вот шакрам прихватила. Выйдя на улицу, она проверила лошадь и поняла, что той необходима вода.

Отвязав Арго от корня дерева, Зена нежно погладила её и отвела на задний двор. Оставив кобылу пастись на поляне, Зена подошла к колодцу.

— И как им пользоваться? — пробормотала она самой себе и заглянула вниз.

Вода искрилась на самом дне. Но как её оттуда набрать, умная воительница не имела понятия.