Тень и Лёд

— Но он не воспользовался этим, — тихо сказала она.

— И что еще хуже, — продолжал он, — ты не написала мне, чтобы предупредить о присутствии еще одного воина, как обещала. И не сбежала, как было приказано.

И тут ее возмущение вернулось.

— Во-первых, я не твоя рабыня и не обязана делать то, что мне говорят, — отрезала она, заставив его побледнеть. — Во-вторых, я должна была бежать только в том случае, если была близка к смерти. В-третьих, я не написала тебе, потому что была слишком занята. Нола потеряла сознание и нуждалась во мне. Они пробыли здесь всего несколько минут. Просто… дай Зиону шанс. Пожалуйста. Ради меня. Ради нас. Он здесь, чтобы помочь решить нашу проблему с Эриком. Мы нуждаемся в помощи.

Нокс не произнес ни слова, но его напряженная поза излучала угрозу.

— Дай Зиону шанс, — повторила она.

— Мой инстинкт подсказывает мне, что назревает беда. Я не могу… и не буду с ним сотрудничать. — Он сверкнул глазами. — И ты тоже.

Она понимала его доводы, но возмущалась его требованием.

— Как насчет того, чтобы ты перестал указывать мне, что я могу и чего не могу делать? И, возможно, стоит больше доверять своей девушке, чем глупому инстинкту.

— Этот дурацкий инстинкт никогда меня не подводил.

— А я?

Его взгляд потеплел.

— Я лишь хочу защитить тебя, Вейл.

Ее и без того хрупкое спокойствие пошатнулось. Это создало ужасный аналог. Нокс прав, Вейл ошибается. Нокс сильный, Вейл слабая. Нокс голова, а Вейл хвост.

— Послушай, — сказала она, — ты хочешь защитить меня, потому что я необходима для твоей победы. Это понятно. Но…

— В тебе нет необходимости, — вмешался он. — Только не для айера, больше нет. С того самого часа перед собранием.

— Хм, и что теперь? — Она перестала быть необходимой, а он все равно остался с ней? «Еще один поворот сюжета». — Неважно. Мы обсудим это позже. Просто… не вмешивайся и доверься мне. Я не сделаю ничего, чтобы рискнуть твоей жизнью, жизнью моей сестры или моим шансом на победу. Или даже твоим шансом на победу. И я понимаю, как противоречиво себя веду, но я хочу, чтобы мы все это пережили.

— Подожди. — Нола прижала руки к животу. — Ты участник их войны? Как такое может быть?

Ладно, значит, она еще не сбросила эту информационную бомбу, не желая волновать сестру. И было ясно, что Зион тоже этого не сделал.

— Да, это так, — сказала она, не отрывая взгляд от Нокса, любви всей ее жизни.