Апогей

И все же моя усталость играла на стороне доктора, потому, так и не дождавшись хранительницы, я провалилась в болезненный сон без сновидений. Не думаю, что мое бессознательное состояние длилось долго, — час, может, чуть больше. Проснулась я с той же тревогой, с которой и засыпала, потому стоило мне открыть глаза, я тут же выдала:

— Франси?

Моя привязанность к ней могла показаться глупой и необоснованной, но эта девушка была той, с кем я делала первые шаги в совершенно незнакомом, чужом мне мире. И пусть хранительница меня своим другом не считала, я не могла утверждать, что она для меня просто хранительница.

— Добрый вечер, госпожа. — Совершенно незнакомый голос заставил меня настороженно приподняться на подушке. Со стула встала женщина на вид лет тридцати в брючном костюме и с идеальным пучком темных волос. — Меня зовут Банди, и я ваша новая хранительница.

Славно, что я не стояла на ногах, потому что от такой новости они бы у меня отнялись. Я бы расшибла себе голову и все снова начали бы надо мной кудахтать.

— Новая... хранительница? — Повторила я, словно пыталась проверить, правильно ли я ее расслышала.

Когда женщина ответила, я с ужасом поняла, что все-таки правильно.

— Скоро наступит время ужина. Доктор Мелчиоре позволил вам покинуть медицинский центр, потому вы можете собираться. Я оставила одежду рядом с... — Она подняла взгляд от своих наручных часов, смотря на то, как я скидываю больничную сорочку, натягивая принесенные ей джинсы и джемпер. — У вас есть какие-нибудь предпочтения по поводу меню?

— Нет. — Бросила я, выходя за дверь быстрым, решительным шагом.

И мой ответ, показавшийся ей непритязательностью к еде, на деле был просто несогласием со всем, что здесь происходит. Потому, покинув медицинский центр, я пошла к выходу из малого особняка.

— Госпожа, я настоятельно прошу вас подняться в вашу комнату. — Раздался голос новой хранительницы, имя которой я даже не запомнила. — Я буду вынуждена применить силу, если вы...

Она оказалась передо мной в считанные секунды, но произнести до конца свою угрозу не смогла.

— Пожалуйста, отойдите. — Перебила ее я, в бессильной злобе стискивая руки в кулаки. — Я хочу поговорить с молодым господином. Думаю, тут какая-то ошибка.

— Поверьте, никакой ошибки нет. — Не терпящим возражений тоном объявила женщина. — Я была у господина полчаса назад, и он сам повелел мне следить за вами. С того самого момента я являюсь вашей...

— Моя хранительница — Франси. Ничего личного, но мне не нужен...

— Ваше желание здесь роли не играет. — Холодно оборвала она меня, беря за предплечье и начиная тянуть за собой. — Франси показала себя как некомпетентный подчиненный. Она слишком много позволяет своим подопечным, что и доводит их до безрассудных поступков. Но со мной вы будете в полной безопасности, я не допущу...

— А ну-ка отпустила меня!

Эти слова просто не могли принадлежать мне. Произнесенные яростным рычанием, напоенные требованием, не оставляющим альтернативы.

Лицо женщины вытянулось, выражая крайнюю степень ужаса... от такой неприкрытой наглости.

— Хочешь проверить, играют ли мои желания здесь роль? Просто дотронься до меня еще раз без разрешения.