Отступив на шаг, прислушался: что там, снаружи? А снаружи все тоже шло по плану — Порт сначала замер от ужаса, а потом превратился в натуральный муравейник: сработала тревожная сигнализация, причем самая поганая, настроенная на разгерметизацию. Которой, естественно, не было — это Рин-сан в очередной раз постарался. Всего лишь отвлекающий маневр, чтобы нам свалить… хотел сказать в закат, но мы ведь на космической станции! Так что всего лишь в тень. Правда, надо еще кое-кого прихватить… вот, кстати, и он…
Айвен, кое-как прочухавшись, сумел поставить стол «на попа», и с трудом поднялся на ноги, опершись на край столешницы… впрочем, лишь для того, чтобы получить в нос правым прямым и тут же еще вдогонку коленом в челюсть. Каюсь, можно было обойтись и минимальным воздействием, но его нос так приятно захрустел, что мне захотелось продолжения банкета. Ничего страшного, от перелома челюсти еще никто не умирал. Зато вырубился Готти надежно, даже не замычал, когда я отшвырнул стол на половинку левого клеврета и подхватил жертву похищения за шиворот. Так и потащил его, кстати — сначала до двери, а потом по коридору, пристроившись за капитаном Рином. Тому хватило одного беглого взгляда на седьмой «нумер», чтобы оценить обстановку, и рвануть на выход, не забыв и меня поманить.
Он же на ходу запустил и финальный этап плана, вызвав через «нейр» Милашкиного папашу:
— Мистер Деррик?.. Рин. Уже увидели суету?.. Да, это мы. Подтверждаю: режим максимального благоприятствования… Да, спасибо, и вам тоже. Увидимся через пару недель.
— А тебе не кажется, что вы слишком… усложнили все?
— Лиз, ты это к чему вообще?
— Да так… зачем ты Айвена притащил? И куда мы его везем? Нет, я знаю, в какую именно точку пространства, но зачем? И твой старый карго подобрали…
— Слушай, тебя и правда это волнует? — Я погладил Бетти по волосам, благо та устроилась рядом, положив голову мне на грудь, так что даже тянуться не пришлось. — И именно сейчас?
— А чем сейчас отличается от не сейчас? — приподнялась Лизка, причем довольно резко, так что с нее сползла простыня, открыв вид на некие весьма привлекательные детали женского организма. — Рано или поздно этот вопрос должен был всплыть.
— Ну не в постели же…
Да-да, вы не ослышались — мы расположились в каюте вашего покорного слуги, превращенной при посредничестве его персонального мини-гекса из убогой хитиновой банальности в уютное бунгало на берегу Моря Отчаяния, что на Кассии. Того самого, неповторимого бирюзового цвета и неестественной прозрачности, с фиолетовым песком на дне. Памятуя о неприхотливости команды «Спрута», я при первой же возможности скачал из даркнета целую коллекцию голографических интерьеров, и не прогадал — едва мы вышли в космос, я превратился из обычного пассажира в источник ценного ресурса. Пожалуй, у меня перебывали все, за исключением кэпа, и для каждого нашелся подходящий вариант. Но это было уже потом, после того, как мы заявились на корабль после предельно авантюрной операции. Кстати, завершающий этап, как это обычно и бывает, оказался самым сложным — попробуйте пройти через весь Порт, пересечь пару смежных секторов и лишь затем пробраться по владениям техников, имея на руках в качестве трофея напрочь отбитого Айвена Готти! Причем отбитого в прямом смысле слова — я немного перестарался, помимо всего прочего наградив бедолагу еще и сотрясением мозга. В общем, помощник из него оказался никакой, он вообще в себя пришел только через сутки, и то благодаря целебной гексаподовской слизи. И если бы не суета в Порту, где очень хорошо знали, чем чревата разгерметизация, фиг бы мы просто так свалили в тень. Даже при поддержке Сугивара-сана не отбились бы. Но нас, если честно, весь местный люд игнорировал — те, кто не метались в панике, пытались локализовать утечку воздуха. И занимались этим самые стрессоустойчивые, сиречь охранники и технические специалисты. О наведении какого-либо порядка и речи не шло, никого не задавили, и ладно. Но это не точно, потому что в новостях о жертвах чрезвычайной ситуации не сказали ни слова. Что, в общем-то, из ряда вон — случись она в любом другом месте, в той же технической зоне, например, статистику бы специально обученные люди собрали непременно. А докерам было просто плевать. На всех, в том числе и на нас троих, что минимум двоих несказанно радовало. А третьему было все равно, поскольку он пребывал в отключке. Да и я от него недалеко ушел — это только кажется, что тащить бесчувственное тело, пусть и в габаритах Готти, легко. Первые шагов двадцать-тридцать так и было, а вот дальше… но я справился, на пределе сил, но доволок пленника до лифта. Ну а там вообще дело техники — главное, официалам глаза не мозолить. Но тут уже кэп подсуетился, и потенциальных неприятностей удалось избежать. И все равно облегченно выдохнул я только в шлюзе «Спрута».
Встречал нас Борисыч, он же и поделился свежими новостями из Порта — по большей части неофициальными. Сам сектор, судя по всему, не пострадал — тревога была ложной, как я уже говорил, максимум, кого-то помяли в панике. Ну, еще количество карманных краж (и, как выяснилось после, обчищенных под шумок жилых модулей) выросло кратно. А вот в швартовочной зоне творился самый настоящий ад. Под удар запущенного в «мерцающем» режиме прыжкового генератора попало больше десятка судов, на большинстве из которых присутствовала часть экипажа. Команда «Фалькона» сгинула в полном составе — выжил лишь Айвен, да и то по причине пленения. Точно Борисыч сказать не мог, но, судя по паническим рапортам транспортников и швартовочной службы, стекавшимся на центральный сервер Порта, число жертв превышало сотню человек. Плюс материального ущерба, грубо приблизительно, миллионов на пятьдесят. Но поразила меня вовсе не сумма, а количество мертвецов. Я только в этот момент осознал, что стал убийцей. И неважно, что лично отправил на тот свет всего двоих. Все, кто оказались на уничтоженных кораблях, тоже исключительно на моей совести. Неудивительно, что у меня опора ушла из-под ног, и я едва не ляпнулся на пятую точку. Хорошо, кэп вовремя подхватил. А вот Айвена я уронил. И сам поплыл, как после хорошего хука.
Дальше, если честно, я плохо помнил. Реальность исказилась, перед глазами мелькали скривившиеся лица, морды и рыла, плавно перетекавшие друг в друга, а в ушах стоял мерный гул, в который сливались бесчисленные вопли умирающих людей. И пофиг, что они умерли мгновенно и ничего не почувствовали. Воображение, подстегнутое нечистой совестью, постаралось. Я машинально переставлял ноги, подчиняясь кэпу, но совершенно не осознавал, что происходит. Вроде бы навстречу попалась Лизка с Алексом-младшим на руках, но очень быстро испарилась. Потом аналогичный трюк провернула Рин-тян… а затем я оказался в ванне со слизью, и «Спрут» принялся петь мне «колыбельную».
Очнулся я через сутки, о чем услужливо сообщил мой личный мини-гекс… блин, все-таки надо дать ему имя! Напрягает уже. Короче, я очнулся, выбрался из ванны, кое-как облачился в комбез, проигнорировав все остальное, и побрел к себе в каюту. По пути со мной попытались связаться кэп и Рин-тян, но я не стал отвечать на вызовы. Ну а когда еще и Борисыч нарисовался, вырубил «нейр». Оказавшись же в каюте, рухнул на лежанку и провалился в беспокойный сон, наполненный кошмарами… ровно до того момента, пока в него не ворвалась Лизка, мгновенно разогнавшая жутких фантомов и озарившая псевдореальность сна теплым сиянием. Истерзанный мозг воспринял знакомый образ благим знамением, и я принялся шептать ее имя, ухватившись за него, как за спасительную веревку, брошенную в бурный поток… и проснулся.
Что характерно, видение не исчезло: Лиза смотрела мне в глаза, склонившись над лежанкой. И, судя по позе, она только что влепила мне пощечину. Возможно, не одну — вон как лицо горит!..
— Лиз?..
— Пришел в себя? Ну наконец-то!
— Ф-фух… вроде бы… что со мной было?
— А я знаю? Бред какой-то нес! — Лизка подозрительно прищурилась: — И продолжаешь нести! Вы что натворили?
— В смысле? — напрягся я. И снова вспомнил. Все вспомнил. — Твою мать… натворили…
ebooksa