— Ну, чисто технически не совсем, исходное сырье природное… короче, эти придурки умудрились пристроить стемсилоида к полезному делу. Ты же читал про каилиты, знаешь, в чем их основная особенность?
— В курсе, ага.
— Вот и ответ на извечный вопрос: почему эти рубины настолько чисты и совершенны в кристаллической структуре? По той же причине, что и любые другие искусственные камни. Только здесь Рокуэллы выращивали кристаллы по оригинальной технологии собственной разработки. Кумо, кстати, оказался прав — местный стемсилоид не полностью идентичен тому, которого я знаю. Этот получен модификацией. Какой именно — здесь не написано, надо специально базы данных шерстить. Но, боюсь, эта информация засекречена. В общем, Рокуэллы нашли исходную культуру «стволовых клеток» в системе Окто-17. И было это задолго до того, как наши придурки базу построили. Ха! Да вполне может так оказаться, что это именно наши часть инфы у Рокуэллов тиснули, и только после этого полезли экспериментировать со стемсилоидом. Короче, наша старая знакомая слизь выращивает каилиты, за счет коагуляции в специфической среде объединяя и уплотняя рубиновую пыль, извлеченную из пород планетоида.
— Как раковины-жемчужницы? — блеснул я знанием истории.
— Типа того, — не дал сбить себя с толку Рин-сан. — По сути своей каилиты — искусственные рубины, и потому не должны быть дорогими. Но бритты из клана Рокуэлл сознательно ввели всех в заблуждение. И очень долго это сходило им с рук.
— А как же экспертизы? Почему не выявили искусственное происхождение камней?
— Потому что сырье натуральное, — пояснил кэп. — Таким путем и до этих ловкачей пытались идти, но настолько качественных рубинов не получили. Более того, их сразу видно — в них каверн и дефектов кристаллической решетки на порядок больше, чем в природных камнях. Ну а тут сработало — стемсилоид создал те самые особые условия. Раньше пытались объединять отдельные мелкие частицы, прикладывая чудовищные давления при нагреве, чтобы создать адгезионные связи между поверхностными атомами, а в среде «протомолекулярного коктейля» это не нужно — он сам каким-то образом способствует их появлению. Более того, полностью растворяет какие бы то ни было примеси, тем самым способствуя максимальному сближению микрочастиц. Это уже даже не микроуровень, а нано. А всего-то и нужно было изменить подход к проблеме!
— Что-то мне это напоминает…
— В каком смысле?
— Да был похожий случай в истории, дай бог памяти… а, точно! Графен! Слой графита толщиной в один атом, из которого потом начали графеновые нанотрубки делать… — Я аж зажмурился от удовольствия, припоминая подробности. — Знаешь, в чем самый прикол? До первооткрывателей — пары русских физиков, сваливших в Британию — что только не делали, и ни-че-го! А эти два типа использовали — ты не поверишь — простой скотч! И действовали они в пику уже примененным методам. И все у них получилось. Они просто сунули кусок графита между двумя лентами скотча, и расщепили его. Потом еще раз. И еще. И так до тех пор, пока не осталась пленка толщиной в один атом. Элементарщина. Это я касательно смены подхода. Так что Рокуэллы молодцы.
— Угу, еще какие. Столько народу за нос водить! И ведь не подкопаешься…
— Н-да… кэп, ты хоть понимаешь, что сейчас на целый приговор для Рокуэллов наговорил?
— Спрашиваешь!
— И что делать?
— Наложить лапу на последнюю партию, — огорошил меня Рин-сан.
— А смысл? Если они искусственные?
— А кто об этом знает? Ну, кроме самих Рокуэллов, да нас с тобой?
Черт, туплю. Но и Рин кое-что явно упускает из вида.
— Знаешь, кэп, я все равно думаю, что мы не сможем воспользоваться добычей.
— Обоснуй.
ebooksa