— Кристина и я — очень давние знакомые еще со временем моей поездки в Россию. Мы с ее отцом занимались космическими технологиями пару месяцев, — только не говори, что ты еще и спал с его дочерью, Рауль. Тогда не соглашусь на твою чашечку кофе после приема. — С тех пор и дружим, — кивает головой на уже севшую за стол Кристину. Артур оказывается около нее, но и прямо напротив меня. Твою мать! Придется лицезреть его весь вечер. Главное, чтобы ногами мы не соприкасались.
— Наконец-то все и познакомились, — Нинет громко восклицает на весь зал, давая понять прочим сотрудникам, что они могут занимать свои места. Слышится грохот и негромкие перешептывания. Курицы, являющиеся известными сплетницами в редакции, оказываются с правой стороны от меня. Вот только этого мне не хватало, час от часу не легче. Бывший и мымры рядом. Что может быть хуже?
— Артур, ты читал те статьи Виданы, что я тебе отправила?
Чуть ли не давлюсь канапе, услышав вопрос Нинет. Она что сделала? Решила ознакомить нового сотрудника с записями журналистки? Она ведь даже меня об этом не предупредила, а просто по своему желанию взяла и отослала мои работы парню, которого совершенно не знает. Смотрю на свою начальницу, растянувшую губы в ехидной улыбочке и пожимающей плечами. Мол, что здесь такого? Ну Колдер! Завтра на совещании я точно не буду молчать, а выскажу ей все, что думаю по поводу ее поступка. К тому же она мне должна отдых на целую неделю, так как проиграла спор. Я пришла с парнем, как ей и обещала.
— Конечно, я их прочел, — приторно-ласковый голос Артура не предвещает ничего хорошего. Где-то здесь есть большой подвох. — Занятное такое чтиво, — похоже, сейчас начнется. — Написано довольно профессионально, но… — выдерживает паузу, от чего хочется в глотку ему вцепиться, чтобы немедленно замолчал, — местами та еще скукота, — ах-ты, мерзавец. Все-таки кинул свою бомбу, решив на статьях моих отыграться. Ну ничего. Я тоже могу козырнуть шальной картой.
— Вот как? — усмехаюсь при виде его довольного лица. Не на ту напал, парень. Я больше не та Видана, что всегда отшучивалась. Получай, фашист, гранату столь мощную, что тебя на части разорвет. — Могу то же самое сказать и про ваши, — намеренно ему выкаю, соблюдая якобы нормы приличия. На самом же деле просто вывести его из себя хочу, — снимки, — откидываюсь на спинку стула, дерзко смотря в его карие глаза.
— В них нет души, словно они искусственные. Обычные картинки, не вызывающие никаких эмоций. Просто фотографии непрофессионала, которому за что-то деньги платят. Так еще и студия своя имеется, — уже не могу остановиться, особенно видя бешеную злость в глазах. Артур так сильно сжимает вилку, что белеют костяшки пальцев, а челюсть плотно сжата. — Не понимаю, от чего такой ажиотаж к вашей персоне?
— У Артура очень шикарные снимки выходят, — кто бы сомневался, что мадемуазель Князева начнет защищать своего любовника от нападок скучной журналистки. Какая же девушка предсказуемая. — Он не зря один из самых успешных фотографов современности. К нему даже из модельных агентств обращаются.
Клянусь Богом, Парфенова сейчас разорвет от гордости. Он словно павлине распушил свой цветастый хвост и всем его готов продемонстрировать. Клоун. Значит мне можно гадость сказать, а он у нас неприкосновенный, что ли? И вообще, от чего это Рауль молчит? Он же наверняка все мои статьи читал, но рот держит на замке.
— Вы ошибаетесь, месье Парфенов, — аллилуйя, кто-то подал свой голос. — Видана пишет достойные статьи, не опираясь на грязное белье знаменитостей или же их вечеринки. Она вкладывает в них частичку себя, сама проживая ситуации со своими героинями. Будто бы оказывается на их месте, сопереживая, помогая, пытаясь донести до массы лицемеров и стервятников глубокие мысли.
Я ошиблась. Это меня сейчас от гордости разорвет на части, так мне понравилась речь Рауля. Аж так тепло на душе стало, что захотелось как-то выразить ему свою симпатию и признательность. Все же этот француз начинает мне еще больше нравится. Чуть царапаю ногтями его запястье, привлекая к себе внимание. Когда же мужчина наклоняется достаточно близко, припадаю губами в нежном, чувственном поцелуе, вкладывая в него все чувства, на которые способна девушка ради парня. Не слышу, не вижу, но ощущаю на каком-то животном уровне, что Артур вне себя от моих действий. Мне даже кажется, что он зубами скрипит. Возможно будет писать скоро кипяточком от злости, что его бывшая живет припеваючи, причинив ему в прошлом боль. Но то время прошло, и больше ничего назад не вернуть. У каждого из нас своя дорога, свой путь, который вынужден был пересечься только из-за работы.
— Я уверена, что вы сработаетесь, — Колдер салютирует нам бокалом с шампанским, от чего бросаю в неё убийственный взгляд, но она лишь улыбается уголком, словно ничего страшного не произошло, и этого разговора вообще не было.
Ох, Нинет! Порой мне кажется, что сам дьявол не способен понять, что кроется в ее голове, какие там мысли и идеи. Возможно мне стоит прислушаться к собственной интуиции, которая посылает не совсем уж и добрые сигналы. Плохое предчувствие вновь мной овладевает, как будто может нагрянуть катастрофа, подобная самому страшному в мире Армагедону. И все это явно связано с парнем, сидящим напротив меня и осушившим стакан с виски или коньяком за два глотка. Ох и не нравится мне блеск в его глазах, несет в себе что-то нехорошее.
— Рауль, — обращается к моему молодому человеку, кивнувшему ему в знак продолжения разговора. Я же чуть ли не в спинку стула вжимаюсь, иначе плотину прорвет, и мои эмоции вырвутся наружу. Тогда никому несдобровать, особенно моей начальнице, из-за которой сейчас нахожусь в таком подвешенном состоянии. — Могу я пригласить твою даму на танец? — Бум! На стол летит вилка с наколотым свежим огурцом.
Некоторые столики оборачиваются в нашу сторону, но мне глубоко насрать на их удивленные лица с вопросами в глазах. Пусть думают, что их душонке угодно. Завтра с ними со всеми разберусь. Меня сейчас другое заботит. Артур Парфенов, который посмел сказать такие дерзкие слова, а теперь уже жалеет о них. Вижу по выражению его лица, чувствую напряжение в воздухе. Он сам не рад предложению на танец со своей бывшей. И я так сильно надеюсь, что Рауль не даст на это согласие, скажет, что лишь с ним я могу танцевать весь этот вечер.
— Разумеется, — мои надежды разбились как хрустальная ваза, упавшая с высоты на каменный пол. Одни лишь осколки лежат под ногами, битое стекло, по которому предстоит пройти голыми ногами, чтобы быть ближе к своему прошлому в виде когда-то любимого человека.
— Рыжик, — шепчет мне на ухо, вызывая целый табун мурашек. Мурашек, но не трепет от предстоящего вечера вдвоем. Нет уже той эйфории, что была в салоне машины по дороге сюда, — лишь один танец, — хоть на этом спасибо, мой милый друг. Прямо бы вот поклонилась за оказанное мне доверие.
Слежу за каждым движением Парфенова. Как он встает, обходит стол, встает рядом со мной и протягивает руку, чтобы я шла с ним на импровизированный танцпол, где уже несколько парочек собрались. Вкладываю свою ладонь в его и тут же ощущаю, как мелкие импульсы с покалывающим эффектом бегут вверх по кисти, добираясь до самого плеча, а потом путешествуют в район груди, в сердце, что начинает сильно-сильно биться.
Поднимаю голову на Артура, чтобы проверить его реакцию на наши прикосновения, но его лицо не выдает никаких эмоций. Либо он так все искусно скрывает, либо не почувствовал ничего. Да и что он может ощутить к девушке, которая трахалась со своим бывшим женатым любовником, изменяя любимому парню? Чуть шатает, когда полностью на ноги встаю, а уж из-за резкого движения молодого человека вперед, практически проезжаю каблуками по мраморному полу, едва не распластавшись перед всеми на танцполе. Парфенов специально меня потянул, чтобы немного боли причинить, лишь бы не думала, что ему мое общество удовольствие доставляет.
Оказываемся в центре зала, лицом к лицу. Его руки крепко держат меня за талию, мои же лежат на его широких плечах. Играет медленная мелодия, слух ласкает нежный голос французского певца, поющего про настоящую любовь, боль, страдания двух возлюбленных, вынужденных находится далеко друг от друга. Двигаемся в такт, лавируем среди танцующих парочек, не обращая внимания на всех этих людей. Между нами такое маленькое расстояние, что можно легко почувствовать горячее дыхание молодого человека или же биение его сердца. Все же наша встреча и на него произвела должный эффект. Недаром так тяжело дышит, словно после марафона по всему городу. Готова поклясться, искры вокруг так и летают. Разряжен весь воздух возле нас.