Когда за ними пришли, Алька была одета в чистую хламиду, подпоясанную лентой кушака и в свои родные ботинки, натянутые на босу ногу. Она даже позволила Мелине намотать себе на голову что-то вроде чалмы и покорно плелась следом за сопровождающим, не отрывая глаз от колышущегося подола.
Осмотрелась она по сторонам только когда подол удалился, а ей предложили присесть.
Рассматривать было особенно нечего. В небольшой тёмной комнате стоял стол, стул с высокой спинкой и длинная лавка напротив. Можно было бы назвать обстановку убогой, если бы не качество незамысловатой мебели. Стол сиял полировкой, подчёркивающей достоинства монолитной столешницы и даже лавка претендовала на элегантность, растопырив резные ножки.
Под внимательным взглядом Алька присела на скамью и руки на коленях сложила — такая вся благовоспитанная и смущённая. Девочка — цветочек. Разве на такую можно сердится? Конечно же нельзя. Такие цветочки надо любить и лелеять… Вот пусть и лелеет раз вызвался.
Всё было очень даже неплохо разыграно. Даже папа поддавался на такую трогательную уловку, а он был человек опытный, с женским коварством хорошо знакомый. А этот сморчок высушенный, заговорил голосом равнодушным и без следа доброжелательности: «Почему ты называешь себя Аля, если зовут тебя Александра?»
— Так короче, — брякнула ошарашенная Алька, — а вы откуда знаете как меня зовут? Я, вроде ещё не представилась.
— За тебя это сделала госпожа Мелина Таулес, — сообщил собеседник. И продолжил, не обращая внимания на Алькино возмущение, — можно и Аля. В принципе, имя особого значения не имеет.
— Для вас я Александра, — полезла в бутылку Алька, забыв о своём намеренье очаровать русскоговорящего храмовника, — Аля я только для друзей и родных. А я даже вашего имени не знаю.
— У меня нет имени. Я служу Храму. Обращаться ко мне следует — Отец Взирающий.
— Приятно познакомится, — автоматически отозвалась Алька, сообразив, что она не с одним человеком общается, а как бы с целой организацией. Здесь не до мелочных обид.
— Как прошло путешествие? — старик уставился на Альку бесцветными невыразительными глазами.
— К сожалению, оно ещё не прошло, — Алька понимала, что говорит совсем не то, что от неё хотят услышать, но ничего с собой не могла поделать. Очень хотелось сказать что-нибудь такое, что бы вызвать у своего собеседника хоть какую-нибудь реакцию, — О том, как прошло путешествие вам лучше спросить госпожу Мелину. Как там тебя?
— Таулес, — неохотно отозвалась Мелина.
— Вот, вот. Спросите госпожу Таулес. Для неё путешествие действительно прошло. Так что на ваш вопрос она сможет вразумительно ответить. Что касается меня, — Алька с головой нырнула в словесный поток и её понесло, — я пропустила не только момент отправления, но и о прибытие. Вернее я его ощутила, но оценить не смогу. Сравнить не с чем. Понимаете ли, для меня, подобные путешествия в новинку. Возможно мне следует порадоваться, что добралась благополучно. Хотя, согласитесь, благополучие это очень относительное понятие. Никаких физических изменений я не ощущаю. Психологические, наверно есть, но не мне судить. Я читала один фанфик, так там…
— Алька! Прекрати! Что ты несёшь!.. — не выдержала Мелина.
Её крик врезал по слуховым рецепторам и те отозвались звоном в ушах. Алька заткнулась, ловя ртом недосказанную фразу.
— Не беспокойтесь. Это всего лишь нервы, — заметил, по-прежнему невозмутимый, Взирающий.
— У неё железные нервы, — сообщила Мелина, отодвигая в сторону растерянную Альку, — никаких истерик. Совершенно адекватная и уравновешенная персона. Мне с ней очень повезло.
Похвала ведьмы польстила Алькиному самолюбию, и она, тяжело вздохнув, отошла в сторону, предоставив Мелине возможность вести беседу самостоятельно. Тем более, что беседа продолжалась на понятном ей языке.
— Не стоит путать судьбу с удачей. Удача зачастую случайна, а судьба неотвратима…
ebooksa