Плохая компания

— Малыш, я порезал все, как ты сказала. Теперь что делать?

— Мясо уже скоро будет готово, — отозвалась она, заглянув в бурлящую кастрюлю на плите. — Почисть, пожалуйста, картошку. Я сейчас покажу, как.

— Да не нужно показывать, Насть. Умею я картошку чистить, — усмехнулся Карим.

Когда борщ был уже почти готов, с работы вернулась мама. Настя мгновенно притихла и, пока Саша открывал дверь, отступила в самый дальний угол комнаты, будто желая спрятаться от неизбежного знакомства. Мама, надо сказать, выглядела не менее скованной и напуганной, чем девушка, когда переступала порог своего собственного жилища.

— Мам, познакомься, это Настя. Настя, это моя мама, — непринужденно представил их парень. — Лидия Викторовна.

— Можно просто Лида, — со скромной улыбкой на губах произнесла мама, и Саше показалось, что Настя в этот момент вздохнула с облегчением.

— Очень приятно, — расплылась она в ответной улыбке.

— Взаимно, — кивнула мама, тоже заметно расслабившись. — А чем так вкусно пахнет? Вы что-то тут готовите?

— Борщ варим! — радостно отозвалась Настя, суетливо подбегая к плите и заглядывая в кастрюлю, чтобы помешать кипящий в ней суп. — Уже почти готово. Пойдёмте за стол? Будем ужинать.

К радости парня с этой минуты между мамой и Настей больше не возникло ни одного неловкого момента. Они как-то сразу очень легко и непринуждённо нашли общие темы для разговоров, и без умолку проболтали весь ужин. Саше не давали даже слово вставить, но он ничуть не расстраивался по этому поводу. Даже наоборот, был страшно доволен, что все складывалось так хорошо. Особенно грел душу тот факт, что Ефим безболезненно решил свои проблемы, и деньги отдавать ему не придётся. Парень думал о том, что теперь они с Настей могли бы поступить вместе на один факультет, и вместе ходить на занятия. Это было бы просто отлично, учитывая, что расставаться с ней ему не хотелось ни на минуту.

Когда с ужином было покончено, и Саша с мамой и Настей дружно втроем принялись убирать со стола, в дверь позвонили. Мама торопливо подошла и посмотрела в глазок, после чего незамедлительно открыла замок.

— Здравствуйте, а вам кого? — простодушно поинтересовалась она.

— Здравствуйте. Александр Каримов здесь проживает? — услышал Саша грудной женский голос, и непроизвольно напрягся.

— Да, — растерянно отозвалась мама, оглянувшись на парня. — А зачем он вам?

— Могу я с ним поговорить?

Еще через мгновение на пороге показалась женщина в элегантном брючном костюме, в которой Саша без труда узнал Настину мать. Он оглянулся на девушку — та стояла неподвижно, вся белая, обеими руками прижав к груди кухонное полотенце.

Светлана Валерьевна скользнула взглядом по Саше, не удосужившись даже поздороваться с ним, и застыла на месте, заметив Настю. Губы женщины сжались в тонкую линию, скулы побагровели буквально на глазах.

— Привет, мам, — еле слышно произнесла девушка.

— Здравствуйте, Светлана Валерьевна, — вслед за ней отмер Саша.

— Ой, Настя, это твоя мама? Что же вы сразу не сказали… — растерянно отозвалась мама Саши и тут же засуетилась возле нее. — Светлана Валерьевна, очень приятно! А я Лида, Сашина мама! Вы проходите… Сейчас я чайник поставлю!