Конвоиры — Лобов и оперативный сотрудник Зубков — ввели его в вагон, где затаились Тихон, еще трое чекистов.
До отправления оставалось две минуты, но подозрительных на перроне не заметили.
Зубков вышел из вагона, встал в дверях тамбура. Бандитов не было, операция срывалась.
И тут Лобов тронул Тихона за плечо. Широко перешагивая рельсы, справа к поезду подходил высокий железнодорожник в фуражке набекрень, из-под нее выбивался белокурый чуб.
Это был Ферт.
— А вот и помощники, — стволом маузера показал Лобов на перрон слева.
Оттуда к вагону быстро шагали трое мужиков в люстриновых картузах с лаковыми козырьками, руки в карманах поддевок.
Когда Ферт под вагонами перелез к двери, к ней приблизились и мужики.
— Деревня! Куда прешься? — заорал на них Ферт. — Суются прямо под колеса, охломоны!
— Мы с билетами, нам на Кострому надобно, — как бы испуганно зачастил один из мужиков.
— Какая, к черту, Кострома? Это специальный состав на Москву! — ретиво сыпал словами Ферт, войдя в роль. — Хоть ты им объясни, товарищ, — обратился он к Зубкову, вплотную подойдя к подножке вагона и одной рукой уцепившись за поручень.
Чекист не успел ответить — паровоз дал короткий гудок, поезд тронулся.
Вскочив на подножку, Ферт втолкнул Зубкова в вагон. Следом вскочили остальные бандиты — и застыли на месте: пятеро чекистов спокойно, как в мишени, целились им в головы. И в спины, между лопаток, упирались стволы — это из соседнего вагона ворвались еще трое чекистов.
Банда попала в ловушку.
— Бросай оружие! — приказал Лобов, шагнул к Ферту.
Тот ошалело поводил голубыми глазами, все еще не веря в случившееся.
Три нагана упали на пол вагона, бандиты вскинули руки. Красивое и наглое лицо Ферта исказилось. Выхватив из кармана финку, он замахнулся на Лобова. Тихон, почти не целясь, нажал курок пистолета, и Ферт, покачнувшись, выронил финку, упал в ноги бандитам. Они испуганно отпрянули от него.
Их усадили рядом с Суреповым. Всю эту сцену он наблюдал равнодушно, даже бровью не повел. Отодвинувшись, презрительно сплюнул на пол.
Лобов и Тихон вынесли убитого в тамбур. И здесь, когда никто из чекистов не слышал, начальник иногороднего отдела сказал сердито:
— Зря ты его, финку бы я вышиб. А уж если стрелять, так в ноги или руки. Попал бы, вон как точно всадил.