Лицо сидящего на диване незнакомца полыхает старым недугом. Оно осунулось и побледнело, утратив прикрасы золота альтмерского рода, превратившись в картину вечной смерти. В глазах, за оттенком призрачного нефрита, горит пламя, неистовый огонь древнего голода. На серебряных волосах существа, нисходящих до плеч, покров из грязи.
– Кто вы? – снова спрашивает альтмер и поднимается, опираясь на подлокотники пальцами, увенчанными когтистыми ногтями, но есть странность – левая рука в перчатке. – И зачем вы тут.
Отряд приблизился к заражённому альтмеру и вздел арбалеты, уставив острие болтов в область сердца.
– Не смей выкинуть что-нибудь, – грубым обрывистым голосом заговорил имперец. – Их арбалеты быстрее твоих движений, нечисть.
– Хорошо, – тяжко выдохнул эльф. – Я хочу подышать. Позволите? – не дожидаясь ответа, шаркнув простой рясой, эльф плавно двинулся к окну.
– Ты не сможешь. Ты – мертвец, – грубо бросил слово командир группы.
– И всё же, – исхудавшая ладонь мертвеца сжалась на деревяшке и оторвала её. Хлынул ещё один поток света, ударивший в лицо эльфу, но тот даже не поморщился, словно он не из ночных тварей, боящихся лика солнца.
Высший эльф уставился в окно, посматривая на слёзы неба. Дождь напомнил ему о тех, старых и далёких временах, что зиждились в его памяти и не давали спокойствия. Боль, счастье, уныние, радость, любовь и ненависть взыграли в его памяти, приходя с моментами из жизни, которые он готовился изложить в своей памяти.
– Как тебя зовут?
– Кто же вы? – вопросил эльф. – Вам нечего бояться, я не уйду отсюда. Да и не желаю.
– Можешь называть «Первый». Служба Пенитус Окулантус.
– Как вы тут оказались? Чернотопье – не ваша юрисдикция.
– Нам выдали Ан-Зайлиль разрешение на проведение операции, – поднял голос «Первый», перейдя на требование. – А теперь, ты нам расскажешь всё. Историю. События. И об артефактах, что так нужны Империи. Но начнём, пожалуй, с имени. Назови его.
Пару секунд помедлив и с неимоверной жгучей печалью, скрытой за глазами мертвеца, мужчина ответил:
– Азариэль…
Том 1. Орден
Часть первая. Начало начал
Глава 1. Заря
Южный Тамриэль. Валенвуд. Третья эра, двести семьдесят восьмой год.
Рассветает. Солнце плавно начинает путь с востока, озаряя землю и разгоняя оставшиеся тени сумрака, плавно идя по земле и развивая ночной мрак. Хлад ночи стал постепенно сменяться утренним потеплением. В этой части света утро начинается с лёгкой прохлады, улучшенной умеренным морским бризом, который рвётся ласковыми воздушными потоками с юга, что превращает каждый солнечный день в череду приятных моментов.
ebooksa