Азариэль обратил лицо на восток и подставил кожу на порывы прохлады, подхватывающие его прекрасные седые локоны. Он осмотрелся. Повсюду носились мужики с самым примитивным оружием: топоры, вилы, факелы и косы. Они пытались формировать защиту в образованном круге самых примечательных строений, стараясь держать под обороной главное административное здание имперской власти, но помимо ополчения, своего командира окружало четверо высоких воинов, в лёгких доспехах легиона. Среди них выделяется их командир – высокий седоволосый мужчина, без страха и упрёка готовый встретить врага и со светом в серебряных очах, раздающий команды одна за другой.
Ремиил обернулся и с глубоким упрёком увидел Азариэля. Грозной походкой, приблизившись к парню с сопровождением легионеров, Ремиил тут же кинул обвинение:
– Какого даэдра ты выперся!? Тебе лежать нужно!
Альтмер опёрся на рукоять клинка, чуть ли не повиснув на ней. Собравшись с силами, парень смог дать утвердительный ответ:
– Твоя жена мне говорила, что надо лежать. Поверь, она пыталась остановить, – и тут Азариэль прервался, чтобы сплюнуть и снег испортился от зелено-багряной жидкости. – Но какой прок будет от меня, если я буду лежать. Если я умру сегодня, то хотя бы как воин, а не в постели, как немощное и беспомощное создание, – кряхтя и запинаясь, тяжело ответил Азариэль. – Ну, давай. Как в старые добрые времена.
Ремиил недолго сверлил его взглядом. Он за несколько секунд сформулировал свой ответ:
– Ладно, но только с условием, что ты в бой вступишь лишь в самом крайнем случае.
– Хорошо, командир, – с натужной сквозь неимоверную боль, разрывающей его тело улыбкой согласился парень и тут же бесстрастно спросил. – Какова обстановка?
– На нас наступают. Бандиты. Численностью не менее роты. Все гражданские находятся в здании управителя, – указав на имперское здание, закончил командир обороны.
– А наши силы?
– Двадцать мужиков и трое легионеров.
– Немного. Луки есть?
– Два охотника.
– Пусть закрепятся на крышах зданий, а мы попытаемся удержать эту площадь.
– Уже, – бесстрастно вымолвил Ремиил. – Я же тоже рыцарь. Бывший.
Их разговор прервал громкий вой в боевой рог, ознаменовавший то, что смертельный бой начался.
Ремиил направился к главной дороге, чтобы её защищать, поведя за собой отряд ополченцев, но Азариэль почувствовал, что–то неладное. Так легко. Бандиты скопом нападают с главного тракта, ведущего к деревне. Это было тактически глупым решением, а сотня разбойников не объединится под началом глупого бандита. Азариэль обернулся и увидел, как со стороны леса, тенью к деревне пробираются не менее сорока разбойников. Они укутались в саван ночи и, думая, что переключив внимание на главное направление, их никто не увидит, и они смогут взять в окружение село.
Возле Азариэля стояло трое легионеров, которых он сумел предупредить, и они отошли на другой край круга:
– Легион кхе-кхе, – задыхаясь приказал Азариэль. – За мной. Там бан-кхе-диты.
Как ни странно, но имперские солдаты несли с собой луки с небольшим запасом стрел, что сейчас давало большое преимущество.
ebooksa