Падение, огонь и покаяние

На водной глади, озарившейся потусторонними цветами, рвалось само пространство. Не менее двух десятков кораблей с северо-восточной стороны выплывают из огромных сфер – разрывов реальности. Под каждым кораблём расплывается темно-фиолетовое пятно – остаток вод Обливиона, попавших в этот мир. Каждый корабль размером с сиродильский трёхмачтовый двухпалубный хольк, только очернённый красками. Каждый корабль, вверху каждого борта, был обит кусками металла, острыми шипами, направленными вверх. Чёрные паруса кораблей наполняют холодные ветра, гнавшие суда вперёд, а на борту копошится своя адская команда, состоящая из дремор.

Азариэль вгляделся ещё тщательней и не увидел никого кроме этих могучих воителей. И тут парень понял, что он был прав и Люций решил сокрушить их кулаком тяжёлой пехоты, молотом своего войска, ибо ему нужна быстрая и эффектная победа… которую он не получит.

Герольд пустоты перенёс подзорную трубу на восточный островок, который уже попал под власть даэдрических сил. Там, прямо из разрывов реальности, выходят стройные отряды дремор, занимавшие весь остров и через несколько минут восточный кусок суши пыл подчинён чёрной воле новых хозяев. На нём, дреморы–керл, подгоняемые жестокими хозяевами, скоротечно начали возводить небольшие полевые укрепления. Где-то появились стены из деревянных досок, где-то башни, а где-то и баррикады с осадными орудиями, средь разрезов и маленьких овражков. Азариэль продолжает смотреть, полнясь страха, который он тут же отгоняет, внимательно всматриваясь в образы изменений островка. Через пять минут альтмер увидел, как вышли пятеро дремор-валкиназ, ретиво отдающие приказы новым строительным отрядам, которые из скалисто-изрезанного, усеянного впадинами и десятками маленьких заливов острова пытаются сделать плацдармом для наступления.

Азариэль перенёс взор трубы дальше, за восточный остров, чтобы увидеть корабль архипредателя.

Огромный, трёхпалубный корабль галеон, по частям исторгавшийся из иного мира, словно огромный исполин посреди насекомых, в виде остальных кораблей, занял место подле островка. Его борта выкрашены в тёмно-фиолетовый цвет, оттеняющий потусторонним свечением, и разрисован красными даэдрическими символами. Каждый борт обит листами металла, и выстрелы хоть десятка баллист ему были как горох в бок мамонта. Черная парусина свёрнута и все три мачты оголились, что не сделало судно менее внушительным. Нос корабля, украшен зловещей фигурой дреморы, что держит меч в руках, направленный вперёд. И на борту этого адского судна роились сотни дремор, обслуживающих и поддерживающих жизнеспособность посудины, а на самом верху, гордо и устрашающе, ужаснее любого пиратского развивался флаг коалиции Даэдра, предназначенный для того, чтобы внушить страх в сердца защитников.

– Что б тебя, – выругался тихо Азариэль, смотря на корабль Люция и вспоминая своё путешествие на Трас. – Взгромоздил себе посудину. Якорь тебе в борт.

Парень отвернул трубу и обратил свой взор на южную часть, пристально наблюдая за обороной поселения. Порт максимально укреплён – заграждения и баррикады громоздятся у узеньких проходов, создавая лишь пару улочек для атаки, где врагов будут ждать жестокие воители Ситиса. Баллисты, которыми усеяна портовая крепость, готовятся прошить борта суден, которые подплывут достаточно близко, и пустить на дно со всем экипажем.

Внезапно, у часовни Ситиса разыгралось яркое свечение, озарившее и залившее светом весь центр поселения, на мгновение ослепив Азариэля.

– А, чтоб тебя, – зажмурился альтмер и снова посмотрел.

Несколько берсеркеров, вознеся свои мечи, ринулись туда, приготовившись хладной сталью встретить врага. Свечение длилось несколько секунд, после появилось два кристаллических столба друг с другом. Азариэль уже подумал, что барьеры не сработали и враг прорвался, но он ошибся. Из свечения стали выходить высокие воины, облачённые в кристаллические сильно искажённые доспехи. Кристаллические сапоги, перчатки, нагрудники, шлема: всё сияет кристаллическим материалом.

– Вот и порядок с нами, – тихо обрадовался Азариэль.

Рыцари порядка, слуги Джиггалага стройными рядами выходили из столбов, занимая позиции по собственному, никому не ведомому усмотрению. Берсеркеры их не атаковали, ибо знали, кому эти служат рыцари из кристаллов. Воины Ситиса их попытались поприветствовать, но те ответили лишь безмолвием и безразличиям, следуя лишь тому, что прикажет их единственный владыка.

Медленно, но верно они расползлись по всему поселению, занимая позиции от порта до форта, словно предчувствуя, где будет самый сильный удар. Даже отряд из десятка рыцарей порядка направился в сторону Азариэля и его берсеркеров. Теперь их шансы на победу немного возросли.

Внезапно, на море у порта появилось золотое свечение – ещё один разрыв реальности, из которого, на полном ходу, вырвались золотые однопалубные галеры. Сияние порталов и самих кораблей игриво озарило лазурью морскую поверхность, отразившись на водной глади чудесной россыпью золотистого сияния. Борта галер выкрашены в золото, а золотая парусина воссияла неестественным светом.

Бывший рыцарь направил подзорную трубу на эти судна и увидел гордо, с идеальной осанкой воинов. Каждый, выпрямив спину, удерживая в руках изящной работы щиты и мечи, облачён в прилегающие доспехи. Поножи, кирасы, перчатки, сапоги: всё это и ещё несколько элементов брони были словно отлиты из золота.

– Аврорианцы, – недовольно пробурчал парень. – Меридия, куда же ты полезла.

Азариэль поднял трубу выше и увидел, под каким флагом идут эти корабли. И повод радоваться исчез окончательно. Всё тоже злосчастное око, нарисованное в рунном стиле, трепеталось на холодном ветру. Флот Меридии готовится к штурму порта.

Баллисты стали плеваться стрелами в сторону золотых галер, аккуратно подступающих с юга. У стрелков, стоящих за ними, не было сомнений, что за золотом кроется сущность зла. Длинные стрелы прошивали золотые борта или вязли в них. Через минуту обстрела одну из галер удалось отправить на дно холодного моря, но флот Меридии состоял не менее чем из тридцати галер и трёх огромных, с косыми парусами, галеасов, на которых расположилось командование. И вся эскадра, синхронно гребя вёслами, на всех скоростях устремилась в порт. И баллисты, даже если начнут стрелять в два раза быстрее не смогут потопить и половину галер, не говоря о монументальных галеасах.

Азариэль понял, что их хотели окружить со всех сторон и разорвать силы обороны. Флот дремор напирал востока и севера, а эскадра Меридии подступила с юга, острым клинком устремившись прямо в порт.

На радость, Азариэля решил вступить Пустотный Кардинал. Аун’Биэль взошёл на башню портовой крепости, осмотрелся по сторонам, немного поклонился вперёд, будто приветствуя врага, и вознёс руки вверх. Его ладони окутали потоки громко трескающей энергии, поползшие по обеим конечностям и, в конце концов, полностью их обволокли пеленой небесного молниеносного огня. И выдержав несколько секунд, служитель Ситиса применил заклятье – Пустотный Кардинал резко опустил руки, сбросив с себя весь накопившийся массив энергии.