Под неусыпным надзором

Когда отчаянный крик пришельца превратился в нечто похожее на собачий вой, Себ уже летел вниз по лестнице, еле поспевая за своими ногами. Когда он достиг прихожей, Юэн все еще сражался с замком, пытаясь выбраться наружу.

Глава 10

Препятствия на Пути

Они мчались от самого дома, пока хватало сил. Когда уже не было мочи сделать еще хотя бы один шаг, Себ согнулся пополам, обхватив ладонями трясущиеся от напряжения коленки. Он со всей лютой ненавистью и злобой, которые накопились в его душе, уставился на Юэна.

Юэн лежал рядом с ним на траве, лицом к небу, совершенно обессиленный. Глаза его были закрыты.

Они пробежали, наверное, целую милю, не оглядываясь и не останавливаясь. Если Юэн бежал, – значит, и он должен был бежать – так думал Себ. Их сумасшедшие гонки прекратились, когда Юэн без сил повалился в мокрую от росы траву у самой тропинки, ведущей вглубь природного заповедника «Берри Хед».

Изгороди и гарнизонные укрепления мрачными гигантами окружали их на фоне светлеющего неба. Здесь, на уровне нескольких сот футов над уровнем моря, было трудно дышать из-за более разреженного и холодного воздуха.

Большие пространства только усилили страх Себа. Перед лицом этого огромного неба и безграничного морского пейзажа он ощутил себя невероятным ничтожеством. Он опустился на колени в траву. Джинсы его тут же промокли от росы, и холод пробрал его до самых костей. Выбегая, он схватил ботинки, но вот его куртка так и осталась висеть на крючке в прихожей.

Утренний ветер налетел на молодую поросль кустарника неподалеку. Шорох ветвей испугал Себа. Он вскочил и, растирая предплечья и плечи, чтоб хоть немного согреться, стал оглядываться по сторонам.

Хватая ртом холодный воздух, он наконец смог выговорить:

– Что это? Что это было? Ты приволок это в мой дом… этой ночью… это нечто… Мы теперь в безопасности?

Его последний вопрос и то, каким тоном он был озвучен, переполнили Себа жалостью к самому себе.

Юэн перекатился на бок, его грудь раздирал глухой кашель. Он выглядел совсем больным. В ответ он только и смог отрицательно покачать своей косматой головой.

– Никогда, – наконец выдохнул он.

Себа прошиб холодный пот.

– Что? Оно здесь?

– Нет. По крайней мере, пока…

– Пока?

– Я не чувствую его.

Себ неожиданно осознал, что тоже ничего не ощущает: ни тошнотворного предчувствия, ни внезапной атаки противоестественного страха. Он подошел ближе и встал над самым лицом Юэна.