— Как храбрая девчонка, никогда не видевшая медведя, но решившая, что сможет одолеть его в одиночку?
— Вот-вот! — покивал я. — Точно подметили.
— Это она его так на бой завала? Понятно. Дать бы тебе по шее, за то, что плохо её воспитываешь. Ты ей вообще занимаешься?
— М-м… Ивейн…
— Берси, — сурово произнесла она.
— Времени нет, — снова вздохнул я, опуская голову.
— Ты просто всё свалил на Ивейн и… — она показала кулак, борясь с желанием стукнуть меня посильнее. — Сам же всё время повторяешь: «Взялся, значит, помогай как следует».
— Она, между прочим, не такая уж и маленькая, и многое понимает. На севере две недели гоняла по лесам варваров сама…
— Ты даже не понимаешь, — покачала головой Рикарда. — Не понимаешь, к чему это ведёт и какие проблемы у тебя будут. Придётся мне за её воспитание взяться. За вас обоих. Прямо сейчас, переоденься и поговори с ней. Только будь строг.
— Хорошо.
Рикарда встала и направилась к группе асверов из гильдии, чтобы поговорить насчёт палаток. По её мнению, ещё полчаса можно подождать, а потом пора разбивать лагерь. И где-нибудь подальше от людей и легиона. Клаудия приоткрыла дверь повозки, осторожно выглядывая наружу.
— Ушла? Уф, — она шире открыла дверь, прикрыла нос платочком. — Пахнет и правда не очень хорошо.
— Думаю, куртку можно выкидывать, — я показал пятна слизи на ткани. — Или мылом натереть и замочить?..
— Госпожа Адан грозилась тебе шею намылить, — сказала Клаудия. — Ругалась сильно. Но ничего она не понимает. Мы с Аш много занимаемся. И ты с ней постоянно разговариваешь.
— Она не совсем об этом. Уни! — позвал я девушку. — У меня под багажной полкой сундучок с мылом, неси, будем спасать дорогую одежду.
Временный лагерь действительно начали ставить уже через час. Вернулись разведчики со стороны холмов, сообщив, что засады там нет и удара в спину можно не бояться. Затем начали зажигать костры как с нашей стороны равнины, так и с противоположной. Я вечером успел поговорить с легатом Скала, узнал как обстоят дела в легионе и как они успели повоевать. Как оказалось, несколько сражений вообще обошлись поединками магов, а так как у Золотых псов оных почти не было, то и участие они принимали только как массовка. Но до прямых столкновений всё же дело доходило. Он рассказал, как наёмная армия Крус в одном из боёв пыталась прорвать фланг, удерживаемый Золотыми псами. Если бы наёмники разбирались в военной истории Империи, то знали бы, что этот легион не проиграл ни одного сражения под руководством Энрико Скала. Ещё пять лет назад он успешно воевал на юге с варварами, поэтому ветеранов в его рядах было много. Наёмники обломали зубы о тяжёлую пехоту и бежали, понеся серьёзные потери, не прорвав даже первый ряд щитов. Тем больше было моё удивление, когда на позднем совещании, которое проводил Бруну, легат Скала остался в стороне. Обсуждение предстоящего сражения шло бурно, со спорами, предложениями, но мне со стороны показалось, что его задвинули на задний план, а сам он вперёд не лез. Не знаю почему, но меня это задело. Собственно, по этой причине я и сам в обсуждении участия не принимал, но с интересом послушал, как маги собираются поджарить войско Крус. Заявления они делали довольно громкие, давая понять, кто является главной ударной силой легиона.
Глава 11
Утро для меня началось с холодного южного ветра. Нет, сначала с объятий, поцелуев и герцогского наряда. Чтобы в низкой палатке одеться — нужно обладать гибкостью и терпением. Опыт по оторванным рукавам и лопнувшим швам у меня большой, поэтому стараюсь одеваться аккуратно и не торопясь. Ветер же с самого утра крепчал, хлопал тканью палаток и навесов, пытался сорвать покрывала с телег. Всегда думал, что ветра́ с юга должны приходить тёплые, а холодные и пронизывающие только с севера. Или это маги Крус пытались вызвать ураган в надежде, что нас снесёт или раскидает по равнине. Глупо, конечно, так как затраты сил на подобное бедствие должны быть колоссальными.
Очередной порыв ветра едва не пошатнул меня, а верёвки, удерживающие палатку, заскрипели от натуги. Придерживая полы плаща, я прошёл через лагерь к фургону асверов. Его поставили за нашей массивной повозкой, чтобы ветер не раскачивал.
— Ну, вы как? — спросил я, забираясь в фургон.
ebooksa