Валера бросил взгляд на их странного спутника. Поморщился. Отвернулся.
– А если б такой на нас напал, что было бы? – попытался перевести тему.
– Думаю, что шансов у нас никаких не было бы. Это ж какая-то гипножаба. Засмотрелись бы и всё. Осталось только две лепёшки. Но интересно было бы увидеть его в бою.
– Вот сейчас увидите, – вдруг процедила Лиландель, – там впереди кто-то есть.
– Эльфы, – сразу же отозвался Зелёный ручей, – из Горного домена. Это ваши союзники?
– Боюсь, что нет, – угрюмо ответила эльфийка. Припала к земле, – ну-ка спрячьтесь!
Чизман сразу присел. Валера следом. Карту, надоевшую, рядом бросил. Уже привык повторять за своим спутником. Всё-таки вопрос жизни и смерти. Древо тоже замерло. Стволы срослись, крона выровнялась. Теперь рядом с ними стоял обычный восьмиметровый дуб. Такой, что вдесятером не обхватишь.
Эльфов уже стало слышно. Судя по звуку, шагали они неспешно, вразвалочку. Сквозь чащу доносились их голоса. Не разобрать о чём они там говорят. Но явно беззаботно болтают.
Их спутница тихо двинулась вперед. Навстречу. Исчезла в кустах.
– Думаю, это значит, что нам нужно подождать, – скривил лицо программист, – как же хорошо, что она нам доверяет все свои планы.
Они так-то уже почти вышли из Гнилого оврага. Начинался нормальный эльфийский лес, если эльфийский лес вообще можно было назвать нормальным. Уже не эти деревья-уродцы. Туман тоже остался позади. Близился вечер. Если б не эта внезапная встреча, уже можно было шагать обратно в Янтарный домен. Там комната, еда, удобная кровать. А теперь ещё прятаться придется. От этих внезапных эльфов.
Валера поднял глаза. Их здоровый спутник, кажется, стал нормальным. Даже не шевелиться. Затаился. Да уж. Пройдешь мимо такого и не заметишь. А потом бах и нет тебя. Откуда ж тебе знать, что это дерево может так резко ожить.
А эльфы тем временем продолжали мирно болтать. Голоса всё приближались. Ух. Будто бы прямо на них идут. И Лиландель не видать. Совсем пропала где-то впереди.
– Эй, – резко махнул головой Чизман, – ну-ка, давай к древу! А то засекут! – короткими перебежками он помчался к здоровому дубу. Валера тоже подскочил. Потащился следом. Карту за собой поволок.
Они укрылись за толстым стволом. Хотя толку-то было – у них одежда хоть и грязная, но всё равно заметная на фоне леса. Другое дело, если б был какой-нибудь камуфляж…
Что-то зашуршало. И сверху на них полетели листья. Целая куча. Они буквально засыпали их с головой. Похоже, Зелёный ручей кое-что смыслил в маскировке.
Голоса эльфов вдруг резко смолкли. Наступила тишина. Валера напрягся. Что-то там происходит.
– Изгнанница! А ну, стой! – вдруг громко воскликнул кто-то. Чужой голос.
– Изгнанница? – раздался насмешливый голос эльфийки, – ты что-то ошибся. Я законная королева.
– То, что Янтарный домен присягнул тебе – ничего не меняет. Для остальных ты мятежница. Тебе дали шанс на свободную жизнь. Однако ты вновь выступаешь против нашего короля.
ebooksa