– Это временно, – сказал Танзоро. – В процессе интеграции Земля рано или поздно окажется связана хоулами с самыми разными планетами, в том числе населенными разумными существами с высоким уровнем развития. Если ваша цивилизация устоит, технологический скачок для нее неизбежен.
– Да хватит уже о глобальном, – поморщился Лысый. – Слышь, Танзоро? Я на Земле писал картины. А бывших художников, как известно, не существует – или они были поддельными художниками. Ты из чего краски готовишь? Сам ведь готовишь, правильно?
Танзоро весьма оживился: видно, ему тоже до чертиков надоело глобальное. Он повел Лысого сперва в пещеру, потом по долине, и оторвать их друг от друга оказалось невозможно до самого вечера. После ужина их снова потянуло на разговоры о живописи, и они не спали половину ночи, а наутро вместе отправились за большим каноэ, хотя весло у Танзоро было только одно.
– Если наши цивилизации поладят между собой так же хорошо, как эти двое, войны между Землей и Сангароа не будет никогда, – сказала Инга.
– Даже среди нас не все художники, – заметил Эпштейн.
– Я в душе художник, – сказала Машка. – Хер на заборе нарисовать точно смогу.
Перед отплытием Танзоро разгородил запруды в бухте – до следующего приезда – и забрал из пещеры съестные припасы, чтоб зря не пропали. Все они, вместе с кистями и красками, уместились в небольшой котомке, искусно сплетенной из сухой травы. Лысый предложил наскоро выстругать хотя бы еще одно весло, однако поддержки в своем начинании не нашел.
– Первый остров совсем близко, – сказал наш хозяин. – Почти сразу за горизонтом, его просто не видно. И куда торопиться? Все равно вы не сможете попасть к хоулу раньше решения биосети.
– А сколько это вообще может занять времени? – спросил Эпштейн.
– Точно сказать не могу. Дольше всего придется ждать ответа разумных сегментов биосети в других звездных системах. У нас быстрая связь, но она не мгновенная.
Мы загрузились в каноэ. Танзоро встал на корме и пошел работать веслом – неторопливо и размеренно, как машина. Вскоре берег исчез из вида, а впереди показался другой. Нас приятно обдувал встречный ветерок и сопровождали летучие рыбы. Они выпрыгивали справа и слева целыми стайками и пролетали над поверхностью воды десятки, а то и сотни метров. И вдруг из моря совсем рядом с каноэ вынырнула девушка – ну да, просто взяла и вынырнула, хотя любой из берегов был в нескольких километрах. Она приветливо помахала нам рукой и поплыла рядом. Даша тихонько ойкнула, когда стало ясно, что у девушки вместо ног большой рыбий хвост.
– Это Джайна, – сказал Танзоро. – Она акваморф – из тех, что живут на мелководье. Они почти все похожи на людей и часто поднимаются на поверхность. А есть еще глубинные акваморфы. Джайна у нас биодизайнер. Если когда-нибудь мне надоест суша, обращусь за помощью к ней.
– А чисто ради опыта не хотите? – заинтересовался Эпштейн.
– Такая перестройка организма требует слишком много времени, чтоб затевать ее только ради опыта. Я могу задерживать дыхание под водой на сорок минут, а Джайна способна дышать воздухом несколько часов. Этого достаточно для обмена опытом.
– А она стала такой или родилась?
– Родилась! – радостно крикнула Джайна. – А если б не родилась, то обязательно стала!
– Ого, наш язык уже достояние биосети? – изумился Эпштейн.
– Был с самого начала, – сказал Танзоро.
– А разумные четвероногие на Сангароа есть? – спросила Инга.
– Есть всякие, – ответил Танзоро. – Есть люди-птицы. Возможно, вы увидите их, если они захотят пообщаться напрямую. Мы стремимся к максимальному биоразнообразию – это выгодно во многих отношениях.
ebooksa