— Почему слоны и лошади боятся сюда идти? — снова спросил Павел.
— Вероятнее всего, чувствуют пустоты под ногами, вот и опасаются, — ответил Сергей.
Павел опасливо посмотрел под ноги и направился обратно к лагерю. Нина что-то сказала своим индусам и села на заботливо расстеленный ковер с многочисленными подушками. Сергей пристроился рядом. Вскоре индусы принесли веревки и спустились вниз. Послышались удары кирок и молотков, которые заглушали слова неспешного разговора.
Через час вернулся Павел. Наследник престола или заскучал в одиночестве, или устыдился своей минутной слабости. Он скромно примостился на углу ковра:
— Откуда ты узнала, что месторождение алмазов протянулось на двести километров?
— Ты забываешь о том, что я с рождения живу рядом с алмазами, — выкрутилась Нина.
— Ах да, правда. Как-то непривычно все это — золото, алмазы. Я с детства слышал только про лен, пшеницу да железо.
— В этом году должна быть проблема с продажей пшеницы, — вступил в разговор Сергей.
— Ты прав. В Англии общенародный бунт, некому покупать.
На небе начали собираться черные тучи. Работы в разломе прекратились, вскоре показались головы индусов. Старший из рабочих подошел, встал на колени перед ковром и протянул принцессе бархотку. Нина взвизгнула и поцеловала индуса. Тот засмущался и что-то сказал. Нина бросилась на Сергея, повалила его на ковер и начала целовать.
— Мы нашли алмазы! Мы нашли!!!
Она развернула бархотку, все увидели драгоценные кристаллы. Десяток кристалликов размером с горошину и два размером с ядро лесного ореха. Если один из них был с желтоватой мутью, то второй сиял абсолютной чистотой.
Павел осторожно взял бархотку в руки и с любопытством уставился на находку.
— Я держу в руках залог величия России, — оторвавшись от созерцания, сказал цесаревич.
— Величие страны не в золоте и драгоценностях, а в людях, — не согласилась Нина.
— Не будем заниматься риторикой, — вставил Сергей. — В любом случае найденные сокровища пойдут на пользу России.
Павел встал, топнул ногой, после чего опасливо посмотрел под ноги, и сказал:
— Повелеваю поднять русский флаг! Отныне здесь земли Российской империи! На сем месте заложить город Антонинополь!
— Может не надо Антонинополь? — жалобно попросила Нина. — Назовем Удача или еще как…
— Ты привела нас сюда, город должен нести твое имя. Нина прижалась к Сергею и тяжело вздохнула:
ebooksa