Принес их все тот же Удий. Нельзя сказать, что коммуникабельный человек, да и лидерские качества под большим сомнением, но местные его почему-то так и оставили на должности «офицер связи с северным флотом вторжения».
Переминаясь с ноги на ногу, староста медеплавильщиков сообщил непонятное:
— Мы всех разбили на шесть частей, как вы просили, но не знаю — что с новыми делать?
— Это с какими такими новыми? — не понял я.
— Так ведь когда вы ушли, мы подумали, что негоже людям правильной веры в неволе томиться, и освободили их.
— Удий, я все равно ничего не понял. Кого освободили?
— Так тут недалеко, рукой подать, за городом, рудник, где для нас железо добывают. Кто провинился в чем, туда отправляют. Страшная каторга, куда там до нашей. Охраны мало, вот мы и решили, что надо не ждать вас, а самим постараться все решить. Оружия в городе хватает, сами ведь его и делаем, да и ребят крепких предостаточно. Сходили, разогнали всех, посбивали цепи с людей, привели, накормили. Вместе с нашими их разбили по группам, но, может, как-то отдельно надо было? Там бесшабашных много — если таких вооружить, то смогут защищать в случае чего. У вас же воинов не так уж много, и подмога лишней не будет.
— И сколько рабов вы привели? — опасаясь ответа, тихо уточнил я.
— Без малого семьсот душ.
— Сколько?!
— Шестьсот восемьдесят вроде.
— Твою мать! Когда ж ты столько нарожать успела, причем без меня?! И на кой нам столько короедов?! — выкрикнул Зеленый.
Даже попугаю понятно, во что мы влипли.
Но Удий не понимал:
— Что-то не так, сэр страж?
— Ну, как бы тебе сказать… Сколько жителей в городе?
— Четыре тысячи душ с небольшим хвостиком.
— Хвостик этот в пару сотен, так?
— Ну вроде да.
— А я-то рассчитывал на две-три, да и тех всех бы не забрал. А теперь прибавилось почти семь сотен каторжан с рудника, мы еще привели рабов из Альлабы полторы сотни да по пути сюда сотню пленников из темного храма на острове освободили. Плюс наших воинов триста. Если все сложить, получится около пяти с половиной тысяч человек. У нас шесть больших галер и парусник среднего водоизмещения. Грубо говоря, около восьми сотен человек на одно судно. Если всю эскадру укомплектовать командами по максимуму, достаточно около тысячи четырехсот человек. Чуть-чуть уплотнить, до состояния, когда из набега с добычей идут, — выйдет две с половиной тысячи. Таким образом, у нас остается три тысячи лишних.