— Не удивлюсь. У них политика такая: всех опережать любыми способами. Страна у них бурно развивается, ей сырье нужно в немереных количествах. А тут под боком целая планета, считай нетронутая. Ценный приз. Кстати, танк до сих пор пользуется у местных дурной славой. Те, кто рядом с ним долго крутились, в итоге серьезно заболевали. Данных мало, но подозреваю радиацию.
— При переносе танк стал радиоактивным?
— Не исключено. Очень может быть, что при переносе использовалась ядерная энергия. Предположим, это был взрыв.
— Да, у Китая есть своя ядерная программа. Может, в рамках нее существует проект, подобный нашему.
— Если так, то одним танком дело не ограничилось бы. Но он здесь уже не одно десятилетие стоит, и больше никто ничего про китайцев не слышал. А я ведь специально разузнавал. И портала у них до сих пор нет, уж такой тайны они бы не смогли сохранять столько времени.
— Может, он случайно сюда попал? Какое-то неизвестное науке явление занесло?
— Все может быть. Я ответа не знаю. Так что если очень надо, линейку могу одолжить.
— Ты наткнулся на скелет одного землянина, затем на меня, а в замке у тебя есть танк земного производства. Тебе не кажется, что здесь становится тесновато?
— Есть такое. Или, что маловероятно, мне просто везет на приключения.
— Дан. Ты, если не врешь, хорошо здесь устроился. Зато на этом острове хорошо устроилась я. Тебе не кажется, что нам выгоднее объединиться, чем коситься друг на друга, стараясь лишнее слово не сболтнуть?
— Смотря что ты имеешь в виду под объединением.
— Даже твой китайский танк не поможет мне создать портал. Тебе, думаю, тоже. Нам здесь остается только выживать. Может, ты и хорошо устроился, но, вижу, проблемы у тебя случаются. А ведь вместе их проще решать. Может, тело у меня и не чета прежнему, но разум такой же… вроде бы. Тот китаец создавал водяные мельницы. Глядишь, и я что-то смогу создать полезное. В одиночку всегда труднее.
— Гм… Знаешь, перед заброской мне рассказывали кое-что о вашем проекте. Не знаю, откуда это стало известно, но наши знали, что один успешный запуск вы провели. Если не ошибаюсь — это был четырнадцатый. Слышала про такой?
— Да.
— Четырнадцатым янки выбрали психопата, маньяка. Его ранили, похоже смертельно, так что особого выбора у него не было. И здесь контакт с ним не разорвался сразу. Он жил некоторое время и благополучно вышел за пределы зоны, контролируемой операторами. Не знаю, какие у вас порядки, но меня сильно смущает, что вы запускаете сюда подобных личностей.
— Ты считаешь, что я кто-то вроде того психопата?
— Не похоже, но в голову всякое лезет.
— А хорошо подумать не пытался? Головой, а не иным органом.
— Да я только этим здесь и занимаюсь все свободное время.
— Похоже, у тебя свободного времени слишком мало, раз не замечаешь очевидного.