— Вот это их величество король Маглана, а вот это таллирский король.
— Я не понял: кто из них кто?
— Да я и сам в них запутался.
— Это хоть точно короли?
— Я разве совсем беспамятный? Точнее не бывает.
Ну да, как и докладывал разведчик — на ногах остались самые стойкие. Так сказать, вершина феодальной пищевой пирамиды. Воинственные сюзерены двух непримиримых соседей. Оставшись без свидетелей, они, позабыв про приличия и вековые традиции, начали припоминать друг другу былое, благо алкоголь и в куда более безобидных случаях способен из ничтожной искры раздуть пламя огромной обиды.
— Падаль ты подзаборная! Тот купец был мой! Он всегда был моим! Он платил мне и только мне!
— Твоей там даже собачьей конуры не было! Я еще с дедом тех недотеп стриг! Там все мое!
— А платить они должны были мне! Таков договор!
— Да ты хоть подотрись тем договором!
— Ах ты, пес! На тебе!
— И ты получай! Червь помойный!
Деликатно кашлянув, я громко поприветствовал уважаемых лидеров двух держав:
— Добрый вечер, великие короли. Я страж Межгорья и прибыл сюда, чтобы изгнать самозваного герцога Адена. Он, пользуясь выгодным расположением своей гавани, наладил преступную торговлю с демами, я считаю это неприемлемым.
Ноль реакции. Им вообще нет ни до чего дела. Ну если не считать интереса к бороде оппонента.
Эх… А мне ведь надо много чего им рассказать. Ну, в первую очередь поставить перед фактом оккупации Адена. И плевать, что на девяносто девяти процентах его территории о моем вторжении даже не подозревают, — ведь тот, кто контролирует замок, держит все герцогство.
Факт успешной агрессии должен был неминуемо огорчить обоих королей. Но у меня есть способ подсластить горькую пилюлю. Ведь Аден как таковой ни тому, ни другому не нужен. Для них главное, чтобы доля от торговли и прочего продолжала капать в их карманы. И я на эту долю не претендую. И даже более того, отдам им все доходы от реализации дурной травы. Прежде они частично шли в казну герцога, он, по сути, жил лишь на них (ну и контрабандой баловался), а я человек богатый и благородный, мне наркотиками заниматься ни к чему. От сделок с демами ни в Маглан, ни в Таллир не шло ни монетки, это совершенно точно. И там, и там аристократия религиозна до смешного, так что марать себя такими делами никто не станет.
В общем, если действовать аккуратно, в итоге все останутся довольными. Я получу неприступную военно-морскую базу в стратегически важном месте и смогу ее удерживать скромными силами. Королям останутся прежние доходы, и даже немного приумножатся, а своим верующим подданным они расскажут о вероломстве изгнанного герцога. То есть я как бы и не оккупант, а меч веры, карающий безбожников. К стражам тут относятся с уважением — простой люд поймет, а непростой предпочтет закрыть глаза на мою несусветную наглость.
Ну и правда, не войну же начинать? Будет непросто убедить народ, что страж Дан — гнусный негодяй, отобравший у них святое. Тем более в деньгах никто ничего не теряет. Пострадает лишь герцог, но кому до него какое дело?
Ладно, обсуждать все это сейчас бесполезно. Оба короля не в том настроении. И состоянии.