Чего я и добивался.
Глава 7
Великосветские уговоры
Смешно сказать, но именно сокрушительность и неоспоримость победы оставила меня почти без поддержки союзников. Мы ведь не на дно пустили вражеский флот, мы захватили бо́льшую часть его кораблей или вовсе неповрежденными, или в ремонтопригодном состоянии. И теперь все это добро надо было честно поделить и доставить в многочисленные порты Маглана и Таллира. А еще надо срочно разбираться с пленниками, выясняя их ценность: кому-то придется отправляться махать киркой на рудниках, а кого-то родня не скупясь обменяет на звонкую монету.
На все это требуется время, и немало. А я не могу больше ждать, мое терпение осталось в прошлом. Но и отправляться в одиночку не хочется — маловато силенок, чтобы всерьез угрожать одному из самых серьезных городов южного побережья.
Что же теперь делать…
Лутанец был еще не дряхл, но седина уже посеребрила почти все волосы, а в лицо крепко въелись узкие ущелья многочисленных морщин. Тилиус Аверамир Третий — за этим звучным именем с цифровой приставкой скрывался всего-навсего дядя нынешнего короля Лутана. До него никогда не слышал, что некоронованных особ тоже можно нумеровать, будто каких-то Наполеонов и прочих Людовиков.
Что мне известно про этого Тилиуса? И много, и ничего. И я знаю самое главное — то, что мне сейчас больше всего от него требуется. По всеобщему убеждению, он не кто иной, как редкостный зануда, помешанный на всем, что касается вопросов чести. Вот на эту больную точку я и намереваюсь давить.
— Простите, не знаю, как к вам обращаться.
Высокопоставленный пленник невесело усмехнулся:
— Герцог Крайнего Побережья, меч церкви их величество король Маглана Африл Девятый Ростерский не так давно называл меня просто Тилиусом Унылым. Прямо в лицо.
— Уж простите его, в горячке боя чего только не вырвется.
— Должен заметить, что это случилось уже после боя, когда я пришел в себя после вашего сокрушительного удара по шлему.
— Ударил не я.
— Не в этом дело. Их величество король Маглана Африл Девятый Ростерский поступил бесчестно.
— Не наговаривайте на него лишнего, он просто еще не отошел от той самой горячки схватки.
— А кто меня стукнул?
— Наш лучник выпустил в вас тупую стрелу. Без наконечника. Он мастер в успокаивании чересчур опасных воинов. Вроде вас…
Маленькая лесть никогда не бывает лишней. К тому же его удар хватит, если узнает, что его от души стукнул горбун неблагородных кровей.
— Вот как? А мне казалось, что это была рукоять именно вашего оружия. Кстати, весьма интересная штука.