Моргая, она слушала неторопливые гудки. Один, второй, третий…
– Алло? – отозвался наконец чей-то голос.
Тут только Рио сообразила, что не знает, как зовут Бородатого. Представляя свою компанию тогда за столиком, он, кажется, не назвал своего имени. Или она забыла?
– Гм… – неуверенно откашлялась девочка. – Это – Санни…
– Санни? – удивился голос. – Ах, да! Привет, дружище! Чем обрадуешь?
– Есть кое-что… – заговорщически начала она, но собеседник тут же резко перебил ее:
– В семь, у Театра, – и в трубке снова раздались гудки.
Рио обиженно выпятила губы:
– Тоже мне, Джеймс Бонд!
– Надо бы узнать, кто он такой, – лениво проговорил Толстяк. Откинувшись на спину, он лежал на траве и, щурясь, смотрел на проплывавшие облака.
– Зачем? – удивилась она.
– Так… На всякий случай.
До назначенного времени оставался ещё час, но, посовещавшись, дети решили отправиться в условленное место заранее – понаблюдать за противником.
Борода появился точнехонько в семь – возник вдруг откуда-то из толпы вместе с последним ударом часов на Городской Ратуше. Одет он был по-вечернему: костюм, белая рубашка, галстук, блестящие туфли, дорогие запонки…
– Добрый вечер, коллеги! – он был просто сама галантность.
– Здрасьте! – испытывая вдруг неловкость за свои потертые джинсы и простенькие футболки, вразнобой поздоровались дети.
– Ну-с?.. – Борода вопросительно уставился на Рио.
Мэрион огляделась по сторонам.
– Отойдем?..
– Только быстренько, – согласился Бородатый, – у меня билеты на вечерний спектакль.