Призрак, осыпанный снегом

      Затаив дыхание, он ответил на звонок. Её голос был еле слышен, но не из-за проблем со связью, она говорила подавленно, с трудом ворочая языком:

– Кирилл, это Инга. Не хотела тебя беспокоить, лежала и думала – набрать или не набрать… – Парень молча её слушал. – Я звоню из больницы, забрали под утро на скорой с температурой и болями в животе. Я надеялась, что назначат лечение и отпустят домой, ты же знаешь, что мне нельзя оставлять своё хозяйство надолго. А врач сказал, что меня надо срочно оперировать. У меня аппендицит. Я бы могла попросить соседей, но ты же помнишь, кто там сидит? Теперь моё хозяйство без присмотра, и кормить его некому. Получается, что кроме тебя никому не доверишь. Ты, наверное, готовишься к Новому году, а тут я…?

– Ин, – наконец остановил её Кирилл, – ну что за долгое предисловие? Сказала бы в двух словах: я в больнице, подмени. Какой Новый год? В прошлый раз я встречал его один в Выселках, даже без телевизора и, как видишь, не умер. – Юноша, немного нервничая, расхаживал по всей квартире из угла в угол. – Раз тебя будут оперировать, значит я должен тебя заменить на неделю, другую?

– Ты, наверно, всё спланировал…

– Что спланировал? – опять перебил Кирилл. – Ну напросился я к своим семейным друзьям, которые собирались встречать двумя парами? Думаю, они не расстроятся, если встретят без меня. К тому же я с сегодняшнего дня в отпуске. Ты лучше скажи, что я должен делать? Надо приехать? Я приеду. Покормить? Я покормлю, только скажи, чем именно и где это взять.

– Мне даже полегчало, когда я всё это услышала. Значит я могу быть спокойна.

– Не волнуйся! Всё будет в порядке!

      Соседи снова раскричались, и парень в одних трусах вышел на ледяной балкон, где их не было слышно.

– Я бросила в снег возле калитки связку ключей, – продолжала Инга – туда, где петли. Разберёшься с ключами? Все замки легко открываются.

– С ключами я как-нибудь разберусь. Что мне делать с чудовищем?

– Ничего не делай. Веди себя спокойно и старайся не обращать на него внимание, где бы ты его не увидел. – Инга отвлеклась, разговаривая с медперсоналом. После чего она вновь вернулась к разговору с Кириллом, который за это время успел подмёрзнуть и вернуться в комнату. – Сейчас повезут на операцию. Я лучше тебе напишу, что и как делать, чтобы ты не забыл.

– Ладно, держись! Я прямо сейчас соберусь и поеду в Никольское.

– Кирилл!

– Да, я тут!

– Можешь ночевать у меня все эти дни, если у тебя нет других дел. В нижней антресоли лежит постель и шерстяное одеяло, застели себе на диване. Ещё я приготовила к празднику конфеты, мандарины, в холодильнике есть еда. И ещё. Там в террасе лежат две упакованные индейки, за ними должны заехать во второй половине дня. Ты их отдай и забери деньги. Положи их в вазу коричневую в серванте. Если тебе понадобятся деньги, то можешь взять их оттуда.

– Ин, у меня с деньгами всё в порядке. Ты не беспокойся, я всё сделаю.

      Закончив разговор, Кирилл сразу позвонил другу, оглушив его неожиданным решением, что ему придётся куда-то уехать, и новогоднюю ночь он проведёт далеко от города. Его лучший друг остался в состоянии полной неразберихи, потому, что знал Кирилла, как свои пять пальцев, и был в курсе того, что у Кирилла нет таких мест. Теперь осталось объяснить матери куда ему нужно исчезнуть на такое, возможно длительное время. Он не рискнул ей звонить, а просто оставил записку, написав в ней, что его пригласили к себе соседи, с которыми он познакомился в Выселках. А сам наспех собрал вещи и поехал в дом, где обитал Призрак.

      Когда парень садился в машину, от Инги пришло смс с инструкцией по содержанию животных. Он решил, что всё под контролем, и выехал в Никольское с относительно спокойной душой.

      Поля, покрытые снегом, напомнили о прошлогодней зиме, полной мистических событий. В этот раз не было ветра, бьющегося о стёкла снега, декабрь казался мягким и вялым, словно он был продолжением осени, в которую случайно выпал одноразовый снег.

      Кирилл подъехал к коричневому забору и вылез из машины. Он пошарил рукой в горке из снега, набросанного при чистке дороги к воротам, и нашёл ключи. Ему стало ясно, что к этой калитке подойдёт только длинный жёлтый ключ, и он вставил его в замочную скважину. После двух оборотов ключа калитка открылась. Парень увидел, что за стоящей во дворе Нивой хватит места ещё на одну машину и откинул запоры ворот. Его Хонда въехала ровно позади, Кирилл заглушил двигатель. Он замкнул калитку, забрал из машины свои вещи и пошёл открывать двери дома.