Проклятие дриады

– Как будто она охраняет… – буркнула я под нос, пытаясь понять, зачем ей это. Вряд ли случайность. Интересно, а в курсе ли Вайль?

Наш путь лег мимо дома Ника. Из-за толпы нам не сразу удалось пробиться дальше. Из разговоров стало ясно, что жителей дома расселяли: здание было признано аварийным и теперь подлежало сносу. Сейчас оно не разваливалось только благодаря невидимому каркасу, воздвигнутому магами воздуха.

– Алан, тебе не кажется, что я не настолько крута? – тихо спросила я, надеясь, что если кто и подслушает, то все равно не поймет, о чем речь. Меня накрыло чувство вины: из-за меня люди лишились крова. Но признаваться в содеянном было бы глупо – не до разборок сейчас. Да и кому это поможет?

– Согласен, – кивнул маг, после чего обратился к мужчине, который судорожно обнимал огромный чемодан. – Что произошло?

Мужчина вздрогнул.

– Все началось со взрыва на третьем этаже, – охотно ответил стоявший рядом старик. – Я вон там живу, окна как раз напротив выходят. Все видел! Красиво крыша летела, эх. Зато что было потом….

Мы с Аланом переглянулись: ни про какой «потом» мы не знали. Неужели Ник что-то натворил?

– А что же было?

– Да боги его знают! В буквальном смысле! Готов поклясться своей бородой: их тут было не меньше десятка. От них веяло такой мощью, что дом, и без того потрепанный взрывом, едва не сложился как карточный домик. Даже в моей квартире стекла повылетали.

Я присмотрелась к ближайшим домам. Действительно, ряд окон пустовал.

– А потом кто-то как рявкнет: «отдай реликвию». И все закончилось.

– Все произошло в квартире Ника Эвардса, – мужчина, к которому мы изначально обратились, вдруг оттаял. При этом голос у него был такой, как будто он ночью совершил путешествие на тот свет и часть его души до сих пор витает где-то за гранью. – Стражники нашли его едва живым. Молодой парень был, а за ночь превратился в сушеную мумию. Все бубнил под нос: охотники, охотники.

Я вздрогнула: в памяти что-то всколыхнулось.

А не те ли это охотники, про которых мне поведала книжка Псейны? Да нет, тут же отмахнулась я, пытаясь успокоиться: им же для жизни нужны дриады, а их нет давно.

Хмурый Алан, поблагодарив за информацию, потащил меня прочь.

– Хотелось бы знать, на кого была охота, – проворчал он, убедившись, что нас никто не подслушает. – Эти охотники пришли из-за Ника? Мог ли он украсть что-то ценное? Как-то же он притворялся богом. Или все же ночных гостей привлек взрыв?

– Думаешь, что это за нами? – думать о подобном не хотелось, но если даже Алан засомневался… – Мне просто кажется, что это может быть связано с посещением дома Редгарда. Кто-то очень сильный заинтересован в некой реликвии.

– И это та вещь, которую ты ищешь, да?

– Возможно.

А ведь если предположить, что охотникам удалось как-то выжить, то их вполне могли интересовать листья Элаиз.