Зов Зоны

– Ну да, вон и палатки! – Слезая с багажника, Дарья показала рукой на две брезентухи, разбитые на разнотравье у небольшого пруда или – ставка, по-местному. У палаток возились дети лет по двенадцати или чуть помладше. Разводили костер, кололи дровишки, а кое-кто играл в мяч. В вышибалы, что ли… Нет, в какую-то другую игру…

– Штандер, штандер… Маша!

Мячик в небо, все – прочь… А одна девочка – за мячиком – прыг! И не поймала.

– Странная какая-то игра, – покачала головой девушка. – Никогда о такой не слышала.

Витек смачно сплюнул:

– Так тут же восемьдесят шестой, не забывайте.

Восемьдесят шестой год. Двадцать шестое апреля. Сегодня произошла катастрофа. Но никто ничего… Советский Союз, чего уж. Впрочем, и в России бюрократы точно такие же. Кабы чего не вышло! Если б не Интернет, засекретили бы вообще все. Так ведь спокойнее. Как вот здесь… Спокойно же! Солнышко печет, небо синее. Только в этом небе уже… сколько рентген?

– Слушай, а дети-то раздетые! В маечках, в шортах, – покусав губу, негромко промолвила Даша. – А четвертый блок уже полыхнул! Надо… надо их предупредить, найти старшего! Чтоб…

– Никто нас не послушает. – Хабар привычным жестом поправил лямку рюкзака… и вдруг выругался: – Черт! Рюкзак-то… Там же хабар! Тьфу… артефакт… Ну это, для перехода.

Врал Витек как сивый мерин. Никакого артефакта для «кротовин» не требовалось. Добра потерянного было жаль, хабара. Жадный человек был Витек, пустой… Потому и кликуха такая – Хабар.

– Вы это… Тут «кротовину» пока поищите… Знаете ведь как… Ну, где воздух дрожит… ага… А я – в поселок метнусь. Валера, слышь… Это… На «Десне» вашей можно?

– Да не наша она. Пользуйся. Надо – так надо. Может, с тобой поехать?

– Не!

Влюбленные постояли у самой дороги еще минуты полторы-две, провожая удаляющегося напарника взглядами. Постояли, поцеловались… и пошли за хутор – искать «кротовью нору».

– Тепло-то как! Лето! – восхищалась по пути Дарья. – Птички как поют! И цветы… листва, зелень… Найдем «кротовину» – позагораем, пока Витьку ждем.

– Ага, позагораем… – Хмыкнув, Валера безжалостно осадил подружку. – Забыла, сколько здесь рентген?

Девушка сразу замолкла, нахохлилась, да так дальше и шла, стараясь не смотреть на играющих детей. Переживала. Валерий тоже нервничал. Но знал – ничего они тут не изменят. Нет их здесь. И никогда не было.

«Кротовину» отыскали быстро. Сразу за хутором, за огородом, среди краснотала и вербы. Первой аномалию заметила Дашка:

– Ой! Воздух, видишь? Дрожит. Глянем?

– Идем.