– Ч-черт! – Разглядев все это, сержант Юра выхватил из висевшей на ремне кобуры пистолет. – Лавушкин, а ну – быстрей оттуда!
Бедолага Лавушкин не успел. Замешкался. Похоже, он вообще не любил спешить. Флегма! Эта вот флегматичность его и погубила. С неожиданным проворством шар приблизился к парню и словно бы окутал собой ноги, на глазах растворяя их, превращая в кровавый сок… Однако Лавушкин, казалось, совсем не чувствовал боли. Просто опустил глаза, посмотрел на ноги с глуповатой улыбкой… И быстро растворился совсем! С омерзительным хлюпаньем проклятый шар словно втянул бедолагу в себя. Втянул и тут же переварил – лишь автомат выплюнул, явно недовольно. Попробуй-ка переварить такую вот штуку!
– Внимание, взвод! Тревога! – громко закричал Юрий, выпустив в шар пару пуль. Студенистой твари от этих пуль ничего плохого не сделалось. Колыхаясь, она довольно быстро ползла прямо к палатке, из которой уже выскакивали «народовольцы».
– Очередями… Пли! – распорядился сержант.
Раздались автоматные очереди. С тем же нулевым результатом! Проклятый шар еще больше раздулся и, подобравшись ближе, с хлюпаньем втянул в себя одного из неосторожно приблизившихся здоровяков. Бедолага тут же и растворился!
Видя такое дело, водитель с Будкиным быстренько забрались в кабину.
– Бесполезно стрелять! – распахнув дверцу, выкрикнул сталкер. – Его гранатой бы надо! И то…
Гранаты в отряде имелись. Даже в избытке. Впрочем, достаточно оказалось одной. Оставшийся в живых здоровяк – кажется, Николай – метнул обычную «эргэдэшку». Все упали наземь, в траву. Гулко взметнулся взрыв. Разорванные ошметки чертова шара, похожие на холодец, разлетелись по всей округе.
– Вот ведь тварь… – опускаясь на корточки, нервно промолвил Юрий. – Трех бойцов сожрала. Эх, надо было сразу гранатой. Пленника свяжите. Пусть отдыхает пока. Завтра допросим.
Придя в себя, парни из «Воли» бросились исполнять приказ.
– Эй, эй! – запротестовал Будкин. – Рано радуетесь! Эта тварь сейчас срастется – и снова нападет. Впрочем, может и не напасть. Если насытилась. Но как только проголодается – ждите в гости! Лучше бы вообще отсюда свалить.
Поднявшись на ноги, взводный подошел к пленному:
– Вижу, ты знаешь куда больше нас. Так что это за штука?
– Люди называют его – «перекати-поле», – негромко проговорил Будкин.
Сержант поморщился:
– Слыхал о таком. Видеть – не видел, но слыхал. Так вот оно, значит, какое… Ты говоришь – срастется?
– Да вон…
Вытянув шею, Валерий увидел, как разорванные части шара проворно сползаются друг к другу, соединяясь между собой.
– Что это такое – никто не знает, – невозмутимо добавил сталкер. – Мутант ли, или движущаяся аномалия. Просто большой плотоядный шар с токсичным желудочным соком. Живую плоть растворяет практически мгновенно. Да вы сами видели! И процесс этот для жертвы – совершенно безболезненный. Видно, мощная анестезия. Так что попал – и пропал.
– Так что же с ним делать? – внимательно выслушав пленника, озадачился взводный. – Опять, что ли, гранатой.
ebooksa