«Это чтобы байк из-под задницы у тебя не уехал и на дыбы не встал», – говорил он неопытному ученику. Сейчас как раз требовалось взять с места максимально резко, чтобы как можно быстрее проскочить опасное пространство. И так коляска тормозить будет.
Вербицкий мысленно прикинул комфортное расстояние до мерзкой, рыхло осыпающейся трещины, еще раз для очистки совести напомнил пассажиру, что нужно держаться. Усмехнулся, представив выражение лица и речевые изыски своего бывшего инструктора. Перещелкнул скорости до четвертой, бросил сцепление, выкрутив рукоятку газа максимально на себя. Допотопный мастодонт взревел как стадо слонов, чуть не перевернулся, но с места рванул подобно ракете.
Пролетев метров пятьдесят, журналист рискнул немного сбавить скорость и обернулся, боясь не обнаружить пассажира за спиной. Однако Костя сидел, как ни в чем не бывало. Зато в тропинке, по которой только что проехал байк, обнаружился провал длиной в несколько шагов. Такое препятствие не преодолел бы даже длинный мощный грузовик.
Скоро они оказались у выезда из питомника.
Насчет корней местный житель оказался прав. Они то тут, то там вспучивали остатки асфальта. Может, когда идешь пешком, эти пузыри не так заметны?
– Видишь ли, тут быстро все меняется. – Костя снова будто прочитал мысли.
Наконец дорога стала ровней, и тут вдруг послышался скрежет. Коляска будто налетела на что-то, хотя никакого препятствия не было видно. Надо остановиться, посмотреть, только бы мотор не заглох. Обойдя мотоцикл, Вербицкий нагнулся, посмотрел под коляску. Черт… Покрышка растворялась на глазах, превращаясь в какие-то невразумительные лохмотья. За пострадавшим колесом по дороге тянулся черный след. Аномальная химическая реакция начала распространяться уже и на железную ось. Как же отцепляется коляска? У соседа в станице был похожий агрегат, он ездил налегке, а коляску прикручивал только в исключительных случаях, когда закупал комбикорм для поросят. Ну да: вот какие-то затяжки, но их не открутить без ключа. А вот и ящик с инструментами в коляске. Костя продолжал неподвижно сидеть, как сова на пеньке.
– Слезай, упадешь. – Обитатель Зоны не отреагировал, только поудобнее уперся ногой. Денис покачал байк, коляска отвалилась. И вовремя: реакция уже пошла по металлу выше, на вытянутый корпус коляски, из которого теперь текла ржавая вонючая жидкость. Вроде бы на сам байк ни капли не попало. Вербицкий еще раз оглядел его: у заднего крепления коляски виднелась царапина, похожая на букву «Z». Больше повреждений вроде бы не было.
С третьего раза удалось снова завестись, налегке ехалось значительно удобнее, хотя приходилось следить за равновесием.
Вот и дорога на КПП, впереди до самой будки никого, пустота. И что делать дальше?
– Слышь, Костя, а ты думаешь, они точно здесь пойдут?
– А ты как думаешь? – ответил он вопросом. – Ты бы как сам пошел?
– Если бы я скрывался, то, наверное, как угодно, только не через КПП.
– А они как раз скрываются. Значит, тут их ждать нет смысла.
– А зачем Тимофею скрываться? – возразил Вербицкий. – Он же не делает ничего незаконного, даже наоборот – возвращает сбежавшего ребенка отцу. Вознаграждение получит, все деньги, которые обещаны.
– Не получит. Кто ему даст всех денег, – вдохнул Константин. Все-таки, хоть он и временами казался странным, взаимопонимание с ним установилось просто удивительное. Никогда ни с кем, даже в детстве с бабушкой, Денис не испытывал подобного резонанса. Пару раз ему показалось, что он вообще говорит сам с собой.
– А ты же этот самый… поисковик, – сказал Костя, улыбнувшись уголками рта, но все так же глядя в сторону, – ты ведь чувствуешь, где находится ребенок.
Денис задумался. Увы. Никакого ребенка он не чувствовал. Не получалось у него чувствовать людей.
– Но сандалики его ты ведь точно помнишь, – продолжал Константин, – должен помнить.
Ну как же не помнить, это было первое, на что он обратил внимание после того ботиночка в зубах Лии. Старательно представил себе эти сандалики и почувствовал, что его уводит куда-то влево и немножко назад. Слава Богу, что назад. Значит, беглецы еще в Зоне.
ebooksa