Страж Монолита

– Эй, че там у вас? – крикнули снаружи.

– Кажел, ботинок мой жадинке шкормил, шука! – крикнул Косой подельникам.

Главарь, оглянувшись, выдохнув и прошептав что-то про себя, встал на колени и пополз следом. В отличие от мелкого, он полз не так быстро, внимательно смотря, куда ставили руки и ноги. Через пять минут он был на месте, увидев ботинок Косого, он перешагнул его, встал рядом с мелким, свистнув остальным, бледность сходила с его лица. Двое других бандосов, навьюченные, словно ослы, кряхтя и постанывая, также проделали весь путь, обойдя ботинок и тяжело дыша. Болезненная серость разлилась по их лицу, участки которого проглядывали под сползшими бинтами, было видно, что заражение идет полным ходом, и им двоим осталось не долго стоять на ногах.

– Ну что, сталкерок, показывай, где схрон, – сказал главарь, качнув дробовиком.

– Ща отдохнем, пашаны, – обрадовался мелкий. – Э, мужик на, у тебя там водяра ешть?

– Есть, есть, – ответил сталкер и двинулся в глубь тоннеля.

В темноте тоннеля загорелись четыре фонаря бандитов, освещающие пространство спереди, пол и стены. Бобр смело пошел вперед. Легкий писк в ушах вызвал лишь волну радости. «Вот он я. Я пришел!» – с облегчением, мысленно крикнул сталкер. Писк в ушах вдруг стал оглушительным и одновременно бесшумным. Руки и ноги медленно остановились. Из темноты выступила фигура человека, перемотанная бинтами, в синих изорванных джинсах, фонари на секунду осветили создание.

– Контролер! – раздались полные ужаса крики сзади.

Кто-то даже успел выстрелить в пол, эхо выстрела еще некоторое время толкалось в тоннеле, затем под мрачными сводами воцарилась тишина, пробиваемая лишь четырьмя налобными фонариками бандитов. Контролер рывком вынул ментальные проекции людей на себя. Перед главарем появилась такая же фигура главаря с дробовиком в руке и автоматом на плече, просвечивающаяся грязно-желтым и темно-красным с синими дымными прожилками, перед мелким появилась такая же фигура мелкого, с изуродованным лицом и наполовину вытащенным пистолетом из кармана, его фигура просвечивала коричневым, неуловимо неприятным светом, два бандита сзади также стояли, покачиваясь впереди своих тел с прозрачными рюкзаками на плечах и замотанными в бинты лицами, они светились бледно-серым цветом смерти. Бобр также обнаружил себя, стоящим впереди тела, в раздолбанных ботинках, подштанниках и майке, он светился спокойным желтым светом, от его груди и головы тянулись еле заметные дрожащие лучи малинового цвета, стремившиеся в сторону ЧАЭС. Видимо, только сталкер мог наблюдать за всей картиной, находясь в сознании. Он поднял руку и с удивлением рассмотрел ее полупрозрачное содержимое, затем улыбнулся и посмотрел на контролера. Тот смотрел на него и сквозь него, в его темных бездонных глазах не читалась ни одна мысль, он медленно подошел к проекции сталкера, поворотом головы проводил уходящие в сторону ЧАЭС малиновые нити. Отвернулся. Легким усилием он позволил призраку главаря свободу действий. Призрак очнулся, увидел контролера и прозрачного сталкера, он что-то беззвучно заорал и, выхватив прозрачный дробовик, открыл бесшумный огонь, одновременно меняя позицию. Дождавшись, когда главарь разрядит прозрачный дробовик, контролер махнул рукой, и ментальная проекция главаря разбилась, словно стеклянная статуя, сделанная из тонкого цветного стекла, но осколки не упали вниз, они полетели сквозь стену, постепенно уменьшаясь в размерах. Тело главаря осталось стоять, светя фонариком в пустоту. Следующим он дал свободу мелкому. Призрак Косого, придя в себя, в ужасе беззвучно заорал и попятился назад от контролера, затем, увидев сталкера, упал на колени и пополз к сталкеру, беззвучно рыдая и умоляя о пощаде. Егор лишь покачал головой и указал пальцем на контролера. Косой все понял, он подполз на коленях к мутанту, кривя свой беззубый рот, пытался схватить его за ноги, но проваливался сквозь них, стоя на коленях и горестно заломив руки, он страстно о чем-то молил контролера. Тот ответил ему что-то, слышимое только мелкому, он закивал головой и принялся целовать ноги. Контролер шевельнул пальцем, и мелкий застыл, стоя на коленях лицом в земле. Затем контролер дал свободу сначала одному, потом другому бандиту. Один, увидев картину, схватился за автомат и открыл беззвучный огонь, дождавшись, когда он выпустит всю обойму, контролер легким взмахом руки разбил его. Второй бандит, увидев контролера и свое тело, стоящее позади него, бросился бежать, но, пробежав несколько шагов, повинуясь короткому взмаху руки мутанта, разлетелся на прозрачные кусочки, которые полетели в сторону аномалий, постепенно уменьшаясь в размерах. Наконец, контролер обратился к сталкеру.

– Кто ты? – беззвучно спросил он.

– Я человек, я сталкер, – также ответил Егор.

– Ты знаешь, кто я?

– Да, я знаю, кто ты. Ты Страж Монолита.

– Ты разрешишь смотреть тебя? – также беззвучно спросил Страж.

– Да.

Контролер протянул когтистую руку к голове сталкера. Рука, ощущаемая прозрачной головой, была теплой и мягкой. Перед глазами Егора побежали картины его детства, сначала медленно, потом быстрей и быстрей, скоро он перестал успевать различать их, они замелькали с такой скоростью, что ему показалось, что он падает в бесконечную пропасть, все ускоряя свое падение. Наконец, картинки остановились. Сталкер знал, что Страж отследил каждый день его сознательной и бессознательной жизни, каждое чувство, каждую эмоцию, вплоть до последних секунд, когда он был еще в своем теле. Контролер выбрал одну картинку и показал ее человеку. Картинка вдруг ожила и стала показывать, как сталкер в легкой куртке новичка с одним пистолетом в руке спрыгивает со старого грузовичка. Возле грузовичка валяется куча мертвых слепых псов. Сталкер через прицел оглядывает тела, скоро он заглядывает под машину и видит там слепого пса с простреленной грудью, из которой пузырится кровь. Человек направляет оружие на голову мутанта, проходит секунда, другая, вдруг сталкер опускает оружие, оглядывается и уходит, оставляя мутанта жить.

– Я разрешаю тебе пройти к Монолиту, – сказал Страж.

– Но мне не нужен Монолит, у меня есть все, что мне нужно, и еще меня ждет друг.

Контролер достал еще одну картинку: замерзающий человек сидит босиком возле камня в нижнем белье, сверху на него льет дождь.

– Валера! – крикнул Егор, так явно вдруг увидел он эту картину.