Понемногу начала восстанавливаться деятельность и передавленной руки – по ней побежали волны тепла и начали колоть тысячи игл. Стиснув зубы Ант терпел, зная, что это признак того, что к руке возвращается работоспособность.
Было неприятно то, что он постоянно, достаточно интенсивно, погружался в песок и ему приходилось так же постоянно выбираться из него, хотя, возможно, этому способствовала и его энергичная возня.
Наконец, откопав оружие и освободив его от дельтаплана, Ант поднялся во весь свой рост и попытался осмотреться, но то ли сильный рывок ветра, то ли сильное колебание песка, заставили его опуститься на колени. Он рывком поднялся и вновь оказался на коленях.
– Проклятье!
Ант лёг на песок и попытался перекатиться, чтобы выкатиться из-за торчащего из песка дельтаплана, так как он мешал круговому обзору, хотя далеко, что-то увидеть в этой серой мгле не представлялось возможным. Спасало то, что песок, как бы чуть-чуть излучал, немного растворяя над собой тьму.
Откатившись от дельтаплана подальше, Ант стал на колени и закрутил головой: со всех сторон наблюдалась лишь тусклая жёлтая ровная полоса и лишь с одной стороны виднелся какой-то горб на ней, который равномерно и быстро рос в размере, явно, двигаясь в его сторону.
Песчаный червь! Появившаяся догадка заставила Анта вздрогнуть и лихорадочно начать водить по оружию, нащупывая регуляторы управления им.
– Проклятье! Проклятье!.. – Периодически слетало с его губ, когда он нащупывал очередной регулятор, пытаясь лихорадочно вспомнить, какая функция регулирования ему придана.
Что заглох? Отправил он в адрес чужого разума нелестную мысль. Не будешь помогать – вместе сдохнем.
Прошло несколько мгновений: разум адмирала не отвечал на явную колкость в свой адрес; песчаный горб приближался, но как показалось Анту, уже, как-то, не так интенсивно и вдруг, он замер.
Я перестал шевелиться. Всплыла у Анта догадка и крутанув головой, он, вдруг, осознал, что настраивая фраунгер на максимальную мощность, забыв о свойстве местного песка, погрузился в него уже, практически по пояс.
– Проклятье! – Слетел с губ Анта лёгкий шепот, будто то, что скрывал под собой песчаный горб, мог услышать его.
Если я не выберусь – утону. Если начну выбираться – сдохну от этой песчаной твари. Появились у него мысли досады. Гад! Вдруг всплыло у него ещё одно, в какой-то степени, понятное, слово, будто бы к месту подуманное. Гард адмирал, я открываю огонь. Подумал Ант в адрес чужого разума. Не хочешь помогать, твои проблемы.
Негодуя, Ант начал, явно, грубить в адрес разума адмирала и вдруг, он ощутил, что его голова чувствует себя совсем не так, как совсем недавно, как-то легко и нет в ней прежней болезненной тяжести.
– Ушёл! – Ант глубоко и протяжно вздохнул. – Ну и хорошо!
Приподняв фраунгер на уровень лица, он поймал в прицел песчаный горб, но выстрелить, вдруг, передумал.
Наверное смысла в спирали сейчас нет, так как червь не виден и на какой он глубине, совершенно не понятно. Углубился он в невольные размышления. Скорее всего пара лазерных импульсов максимальной мощности должны бы подогреть песок в том месте.
Не опуская оружие, нащупав переключатель вида стрельбы, он перевёл его в самое верхнее положение и не убирая палец с переключателя, вжал спусковой механизм.
Фраунгер резко дёрнулся. Яркая красная вспышка разорвала ночь, на мгновение ухудшив зрение Анта, но едва красный свет рассеялся, как Ант увидел, что песчаный горб заметно вырос в размерах. Не раздумывая, он ещё раз нажал на спусковой механизм и ещё один красный сполох умчался прочь.
И хотя сполох вновь разорвал ночную тьму, но теперь он уже не оказал такого усугубляющего действия на зрение Анта и он отчётливо увидел, как на месте горба из песка вырос высокий светящийся жёлтый столб. Механически передвинув переключатель вида стрельбы вниз, Ант ещё раз нажал на спусковой механизм и едва не выронил фраунгер, спасло то, что скользнувшее вниз оружие оказалось у него под мышкой. Кроме вздрагивания, оружие получило ещё и какое-то вращательное движение и теперь дрожало у Анта под мышкой, будто успокаиваясь от выплюнутой из себя злобы.
ebooksa