Астрофизик быстрым шагом подошёл к иллюминатору и став рядом с начальником колонии, поднял голову и уставился в то место иллюминатора, куда был воткнул палец Маркова – там были облака. Облачность была не сплошной, а серой и клочковатой, но закрывала, практически весь видимый горизонт. Облака неторопливо плыли куда-то прочь от корабля. Ничего привлекательного в них не наблюдалось.
– Извините, господин Марков… – Состроив гримасу недоумения, Ветров повернул голову в сторону начальника колонии и поднял плечи. – Но кроме облаков, я больше ничего не вижу.
– Спрятался, гад в облаках! – Марков опустил руку и повернул голову к астрофизику. – По словам строителей, появился он над посёлком около часа назад. Висит на одном месте, будто гвоздём прибитый. В посёлке паника: все попрятались, где возможно и вооружившись, кто чем смог, сидят уставившись в него, ожидая, когда свалится кому-то на голову. Я приказал навести на него лазерные излучатели корабля, но открывать огонь первыми запретил. Сейчас в посёлок отправляется один из больших челноков с вооружёнными десантниками. Отправляйся с ними и делай, что хочешь, но чтобы этот контейнер или что там он из себя представляет, больше никогда… – Он постучал пальцем по стеклу иллюминатора. – Никогда не висел над нашими головами, без нашего на то желания.
– Да, господин Марков. – Дёрнув плечами, Ветров повернулся и направился к выходу…
Большой челнок стоял под кораблём около трапа. Запрыгнув в него, астрофизик с неподдельным удивлением увидел внутри лишь четверых десантников, включая и пилота, правда основательно вооружённых. Все они сидели уставившись в него.
Ветров шагнул к ближнему свободному креслу и усевшись, повернул голову к входному проёму двери челнока. Прошло достаточное время – никто в челноке больше не появился. Отвернувшись от входа, Ветров обвёл десантников быстрым взглядом и вновь увидел, что все они по-прежнему смотрят на него.
– Мы кого-то ждём? – Поинтересовался астрофизик, останавливая свой взгляд на пилоте.
– Вашей команды. – Произнёс пилот.
– Какой, ещё, команды? – Лицо Ветрова вытянулось в гримасе удивления.
– Господин Марков сказал, что мы поступаем в ваше распоряжение.
– В моё? Странно! – Лицо Ветрова вытянулось ещё больше. – Тогда… – Его плечи поднялись. – В посёлок, наверное. Ну, да. – Он покивал головой. – В посёлок. И как можно быстрее. Мне скоро возвращаться. У меня лекция в высшей школе. Я не могу её пропустить.
Пилот молча отвернулся. Скользнув, входная дверь закрыла проём, челнок вздрогнул, будто разбуженный ото сна, подпрыгнул и резко развернувшись, быстро набирая скорость, заскользил в сторону посёлка.
Челнок скользил по территории посёлка и находящиеся в нём непрерывно крутили головами по его стёклам, пытаясь увидеть кого-то из поселенцев, но несмотря на уже начавшийся день никого, нигде не наблюдалось.
– Давай к тепловой станции. – Произнёс Ветров, повернув голову в сторону пилота. – Уж кто-то из техников там обязан быть.
Развернувшись, челнок заскользил к названному объекту.
Астрофизик оказался прав – едва летательный аппарат опустился напротив входной двери тепловой станции, как они скользнули в сторону и из них выглянули два техника, если можно было так судить по их одежде.
– Открой дверь! – Приказал Ветров пилоту – дверь челнока тут же скользнула в сторону. – Останьтесь! – Произнёс астрофизик ещё один приказ и поднявшись, шагнул к выходу и выпрыгнув наружу, побежал к открытой двери тепловой станции.
Забежав внутрь тепловой станции, астрофизик покрутил головой, рассматривая техников: несомненно, он их знал, но их имена почему-то не вспоминались. Салтыков, наконец он вспомнил фамилию одного их них.
– Рад видеть! – Заговорил он. – Где все поселенцы? Что здесь произошло?
– Поднимите голову и всё увидите сами, господин Ветров. – Произнёс Салтыков, высовывая руку из дверного проёма и устремляя ладонь вверх.
ebooksa