На втором этаже был коридор и три двери. За одной пустая комната без мебели, за второй – нечто вроде молельной, не знаю, как назвать, там был коврик, маленький алтарь с потухшей свечкой, а над алтарем картина, изображающая круглую поляну с растущим в центре пятнистым деревом… Это икона такая, что ли? Третья дверь вела в спальню с огромной кроватью, где громоздилась гора подушек и смятых одеял. И нигде нет Птахи – под кроватью, в дубовом комоде, ни в одной из комнат, нигде. Я выскочил обратно в коридор, растерянно крутя головой, тут мне почудилось, что снизу доносится голос, и я бросился вниз.
В коридоре появилась светловолосая девчонка в легком платье, лет пятнадцати-шестнадцати. Она причитала, сидя рядом с Марьяной, положив ее голову себе на колени. То ли раньше блондинка пряталась в сундуке, то ли под столом в кабинете старосты. Когда я подскочил, вскинула голову – свежее личико, бледные веснушки, полные слез глупые глаза, пухлые губы дрожат.
– Где Птаха?! – страшным голосом гаркнул я, и девушка, отшатнувшись, залепетала:
– Его нет… Не здесь… Муж ушел, они в святой роще… Его здесь нет, не убивайте нас!
– Галка, молчи! – прошипела Марьяна и закусила губу от боли.
– Муж? – я схватил младшую за шиворот, приподнял. – Он – твой муж? И ее? В какой еще роще, что он там делает?!
– Той, что возле Леса! – всхлипнула она. – Самой близкой, прямо к востоку… Там – зеленое единение… Туда повели… отступников…
– Каких отступников?! – я запнулся, сообразив, что еще больше пугаю ее и что с перепуга она может совсем перестать соображать. Спросил тише: – Ты про мужчину и женщину, которые сидели в тюрьме? Это они – отступники?
– Да-а… – всхлипнула она и вдруг заревела, размазывая по лицу слезы.
– А ну, вставай! – я заставил ее подняться и толкнул в кабинет, потом схватил за плечи Марьяну, поволок следом. Старшая жена сыпала проклятиями и пыталась отпихнуть меня.
В кабинете подтолкнул глотающую слезы блондинку к сейфу, Марьяну посадил у стены рядом, приказал:
– Говорите шифр!
Галка непонимающе уставилась на меня, а Марьяна, наоборот, отвернулась.
– Шифр от сейфа! – я направил на младшую винтовку. – Ну!
– Я не знаю… – Она задрожала, потом ноги подкосились, зрачки ушли куда-то под лоб, и она мягко повалилась на бок.
Это было даже кстати – потому что, во-первых, я уже понял, что этой дурочке шифр никто бы не сказал, а во-вторых, потому что стрелять в нее все равно бы не стал. Какая-то малолетка, ни в чем не виноватая… Больше не путается под ногами, вот и хорошо. Я склонился к Марьяне, но, услышав близкие выстрелы, прыгнул к окну. Выглянул между неплотно сомкнутыми ставнями – на краю площади появились люди. Судя по мехам и шлемам, бойцы Зверовода, они рассредоточились, ведя огонь в глубину уходящей от площади улицы. А вот и сам командир: встал на одно колено у колодезного сруба, спиной ко мне, в руках «АКСУ». Он махнул рукой, отдавая приказ – и двое лесных волков, пригибаясь, побежали вправо, скорее всего, чтобы занять позицию на чердаке стоящего в той стороне высокого дома. А где там бойцы Басмача? Я поднял голову, вслушиваясь. С другой стороны тоже доносится стрельба, но потише. А ведь странно это, не по плану – основная ударная группам увязла, а более малочисленный отряд под командованием Шульгина уже почти прорвался к центру. Ладно, мне главное добыть противоядие и свалить до того, как челюсти нападающих сомкнутся на площади. До этого осталось минуты две, не больше.
Я вернулся к Марьяне, направил ствол в голову неподвижно лежащей Галки и сказал:
– Говори шифр, иначе пристрелю ее, потом тебя.
– Она дитя под сердцем носит! – захрипела старшая жена, потрясая окровавленным кулаком. – Дитя Леса, святое дитя, в святой роще зачатое! А ты… Лесом проклятая тварь бессердечная!
– Дитя Леса – или Птахи? Говори код!