Больше «краб» не сказал ничего. Его глаза остановились, а дыхание исчезло. Сверчков провел по векам умершего пальцами и тяжело вздохнул. Остановить мыслящих в таких масштабах существ было задачей не для слабонервных. Гесс прояснил только одно — назначение куполов. Хотя от этого вряд ли становилось легче. Наверняка разрушить ретрансляторы было не так-то просто. И потом, что имел в виду разведчик, когда сказал «новые левиафаны»? Новые левиафаны придут и помогут или это те, кто построил купола?
Сверчков посмотрел на пульт и задумался. Сведения следовало срочно доставить Сыромятину. Для этого нужно было либо взлететь и прыгнуть на Симарин, либо выйти в инфопоток и обнаружить свое присутствие в тылу у баргонцев. Первый вариант подразумевал потерю Михаила, второй — провал миссии… Немного подумав, Сверчков снова вздохнул и уселся в кресло пилота.
— Корабль, взлет! — твердо приказал он бортовому компьютеру.
— Принято, лейтенант, — равнодушно отозвался кибермозг.
Корабль поднялся над травой и бесшумно заскользил по пологой траектории в северном направлении.
Наконец, выбрав место, он поднялся над лесом и стремительно вышел из тонкого слоя атмосферы в космос…
— Тебя бросили? — шепотом спросил человек в черной униформе и темных очках.
Он вырос перед капитаном, словно из-под земли. Абрамов выхватил из кобуры пистолет и направил его на противника. За спиной человека, там, где должен был стоять корабль, виднелась только покрытая бурыми пятнами высокая трава.
— Кто ты такой? — грозно спросил Михаил, прицеливаясь врагу в лицо.
— Твой единственный шанс выжить, — ответил человек и беззвучно рассмеялся. — Ты же не хочешь наглотаться пуль или поджариться в лазерных лучах? Не хочешь, я вижу по глазам… Тогда тебе лучше вернуться со мной под защиту купола. Охрана этих стратегических объектов очень не любит шпионов, и без меня тебе не продержаться даже часа…
— Я вошел и вышел совершенно беспрепятственно, — возразил Михаил. — О какой охране ты говоришь?
— О той, что изрешетила этого «краба»… — пояснил человек и сделал шаг в сторону.
Михаил взглянул на землю и увидел тело одного из разведчиков Гесса. До Абрамова сразу же дошло, зачем противник позволил ему войти под купол, а затем беспрепятственно выйти и обнаружить, что мосты сожжены. Его хотели сломить морально. И похоже, что это у них получалось…
— Зачем я тебе? — опуская оружие, спросил капитан.
— Ты знаешь много интересного, — ответил противник, — и я хочу, чтобы ты поделился со мной этими знаниями.
— Я не посвящен ни в какие тайны, — возразил Михаил, снова поднимая пистолет, — я всего лишь пилот…
— Секретов ты не знаешь, — согласился человек. — Но ты знаком с теми, кто управляет Галактикой. Ты расскажешь мне о них, а я тебя за это оставлю в живых…
— Сделка века, — Абрамов презрительно сплюнул и, преодолев страх, нажал на спусковую кнопку.
Луч пистолета необъяснимым образом отклонился от прямой и, обогнув фигуру врага, взорвал большой кусок коры одного из деревьев. Михаил посмотрел на тлеющую древесину, потом на свое оружие и сглотнул вязкую слюну. Страх снова вернулся и закрепился в душе капитана более прочно.
— Задор прошел? — растягивая бледные губы в улыбке, спросил человек. — Не изображай из себя непобедимого диверсанта… Это самообман… Иди обратно к куполу…
ebooksa