Падение «Галактики»

— Растущая самостоятельность биомехов для нашего флота действительно становится проблемой, — признался капитан, — хотя и не настолько серьезной, чтобы мы отказались от их применения в бою. Для Земли эта проблема может оказаться еще более сложной. Вы слишком практичны, чтобы понять нюансы чуждой психологии. Ведь в данном случае приходится действовать гибко, не загонять собеседника в привычные человеку рамки, а находить компромисс.

— Получается? — иронично спросил Миша.

Сон посмотрел на него долгим тяжелым взглядом и неожиданно признался:

— Не очень.

— Вы хотите посоветоваться с прагматиками? — догадался Игорь.

— Не то чтобы посоветоваться… — Сон замялся. — А в принципе — да. Раз вы прагматики, то не можете не понимать, что шансы добраться до Баргона у нашего экипажа равны шансам отправиться на пополнение запаса биомассы в трюме главного модуля. Вас в этом случае ждет то же, что и нас, и потому земляне вы или баргонцы, значения не имеет. Мы люди, а биомех — мыслящее существо. Даже не гуманоид. Так что выкручиваться нам придется вместе.

— Если выкрутимся, вы нас отпустите? — спросил Игорь.

— Конечно же, нет, — ответил Сон. — Во-первых, не на чем — у биомехов нет вспомогательных шлюпок, а во-вторых, незачем. Через месяц-другой начнется война, и пленных будут обменивать пачками. В этом случае, вы попадете домой быстрее, чем добрались бы на шлюпке до ближайшего маяка или колонии.

— Я с вами согласен, но тем не менее вы лукавите, Сон, — ответил Спиваков. — Вы же прекрасно знаете, что нас никто обменивать не будет. Вы что-то пронюхали о моей деятельности. Иначе ваши десантницы не стали бы устраивать мне ночь длинных ножей в отеле «Инварин». Уж давайте откровенничать до конца — что вам известно?

— Вам действительно есть что скрывать? — искренне удивился Сон. — Полученное задание мне показалось обычной подстраховкой, неким отсечением отвлекающих версий. Видимо, наша разведка вышла на какую-то важную персону и решила устранить всех, кто мешает к ней приблизиться. А возможно, и более того. Я знаю, что таким образом неоднократно удавалось подменить андроидами слуг или даже близких людей объекта «охоты». Подобные агенты могли шпионить в течение долгого времени и потому приносили короне бесценную пользу. Видите, я не спрашиваю, чьим приближенным пилотом вы служили. Мне это неинтересно. Но раз уж вы боитесь попасть на Баргон, давайте договоримся о более приемлемых условиях. Мы можем дозаправиться на Гексагоне. Там у моих десантниц полно друзей противоположного пола, и, пока они будут бегать на свидания, вы сможете удрать. Как вам такой вариант?

Игорь ему, конечно же, не верил, но дальнейшие препирательства не имели смысла, хотя бы потому, что в сложившейся ситуации гораздо важнее было выжить, а извлечение из этого максимальной выгоды отступало на второй план.

— Хорошо, капитан, мы с вами, — согласился Спиваков.

— Отлично, — Сон обрадованно пожал его руку, — хотя бы вас не пришлось долго упрашивать! Если ситуация осложнится — выходите из камеры и идите влево, там рубка. Дверь запирать я не буду.

— Прекрасно, — сказал Игорь. — Только как мы узнаем, что ситуация осложнилась?

Сон молча пожал плечами и развел в стороны мускулистые руки…

А узнали это они довольно просто. Стоило пленникам снова задремать, как в стене открылась заслонка воздуховода и через нее вместо смеси живительных газов полезла зловонная желто-зеленая биомасса…

11

«Галактика». Ударные силы

— Я не совсем понимаю, господин Адмирал, почему вы формируете ударную группу из одних биомехов? — Секретарь, получивший на время войны чин общевойскового генерала, прошелся по каюте своего корабля от стены к стене. Он невольно подсчитал шаги и пришел к выводу, что его кабинет в баргонском дворце был ровно в пятнадцать раз просторнее.

— В системе планеты Ая нет ни одного портала, и мы не можем перебросить туда крейсеры или другие обычные корабли. Но, даже если бы они там были, выиграть сражение мы способны, только появившись со всех сторон, неожиданно окружив группировку противника и подавив ее интенсивным огнем. Вооружения наших биомехов для этого будет вполне достаточно, — пояснил Викторов.