Армия Королевы

- Зе"ев Кеслей? - спросил мужчина, второй уровень.

Он кивнул, сжимая руку отца и используя всю свою волю, чтобы не спрятаться за ним.

- Я рад сообщить вам, что мы пересмотрели тесты на способности и выбрали вас для получения физических модификаций и тренировок в порядке становления одним из величайших воинов армии Ее Величества. Ваше зачисление вступает в силу немедленно. Нет необходимости паковать какое-либо имущество - вас обеспечат всем необходимым. Как ожидается, отныне вы больше не будете иметь никаких контактов со своей биологической семьей, теперь можете попрощаться.

Мама резко втянула воздух позади него. Зет не осознавал, что он дрожит, пока отец не повернулся и не схватил его за плечи.

- Не бойся, - снова сказал он. Слабая улыбка мелькнула на его лице и исчезла. - Делай, что они просят и заставь нас гордиться. Это великая честь.

Его голос был напряженным. Зет не мог сказать, верил ли его отец в то, что говорил, или это было просто шоу для чудотворцев.

Его грудь сжалась, - Но... я не хочу уходить.

Лицо его отца стало суровым, - Зе"ев.

Зет посмотрел на маму. Ее платье все еще было смято, но она перестала ерзать. По ее щекам все еще не бежали слезы. Вокруг газ были морщинки, которые он раньше не замечал.

- Пожалуйста, - сказал он, ложа руку ей на талию. Он знал насколько силен. Если он схватит по-сильнее, они уже никогда не смогут заставить его отпустить. Он сжал закрытые глаза когда покатилась первая горячая слеза.

- Пожалуйста, не позволяй им...

Когда рыдания рвали его горло, новая темная мысль выскользнула в его сознании на первый план.

Это был маленький, жалкий дом в несущественном производственном своде.

Здешние люди были убоги и малозначительны. Его родители были слабыми и глупыми - но он, он был предназначен для величия. Он был одним из немногих избранных, чтобы служить самой королеве. Это была честь. От мысли, что он задержится здесь еще на миг ему стало плохо.

Зет резко втянул воздух и отстранился от матери. Тепло, вызванное унижением и стыдом, поползло вверх по его шее. Как такие вещи могли прийти ему в голову?

И что еще хуже, они еще крутились у него в голове. Он не мог полностью избавиться от них, независимо от того, насколько виноватым он себя чувствовал.

Он повернулся чтобы взглянуть на чудотворцев. На губах женщины играла улыбка. Хотя он впервые подумал, что она симпатичная, эта мысль заставила его содрогнуться.

- Довольно скоро у тебя будет новая семья, - сказала она, в ее голосе звучали нотки из детского стишка, - У нас есть средства, чтобы вы приняли это и пришли добровольно, хотя мы склонны использовать их.

Зет съежился от осознания, что она видела эти ужасные мысли. Не только видела их - она их породила. Она манипулировала им, и это так естественно и легко переплелось с его собственными эмоциями. Когда его сверстники практиковались контролировать сознания друг друга или инструктор подталкивал его мысли к послушанию, он чувствовал, будто новая идея запечатлевалась в его голове. Это было узнаваемо, и часто он обнаруживал, что достаточно сосредоточившись, он может сопротивляться этому.

Это был другой уровень манипулирования и он не мог сопротивляться с такой же легкостью. Он понял это. Его заставят пойти с ними и он станет марионеткой Ее Величества, с волей не больше, чем у дрессированной собачки.