Красная шапочка

– И пока ты не найдешь мне новое тело.

– И это тоже. – Она потерла руки. Едва различимое тепло, согревающее пальцы ее правой руки, ушло. Впервые они были холоднее металлических пальцев левой.

– Мне не нравится быть кораблем. Это отвратительно. – В голосе послышались слезы. – Я чувствую себя еще менее живой, чем обычно.

Улегшись на койку, Зола принялась изучать отбрасываемые ею тени. Она прекрасно знала, что чувствует Ико, – в то короткое время, что она была подключена к системе автопилота, ей казалось, будто ее мозг растянули во всех направлениях. Как будто она потеряла контакт со своей физической оболочкой, отсоединила мозг и зависла в несуществующем мире между реальностью и киберпространством. В ней проснулась жалость к Ико, которая никогда не хотела ничего другого, кроме как стать более человечной.

– Это лишь временная мера, – сказала она, убирая волосы со лба. – Как только станет возможно вернуться на Землю без риска, мы…

– Эй, Зола! Ты в сети? – Торн возник в дверном проеме. Его силуэт очерчивали энергосберегающие лампы, горящие в коридоре. – Сейчас что, тихий час? Включи свет.

Плечи Золы заныли от напряжения.

– Не видишь, я занята?

Торн осмотрел маленькую темную каюту.

– Да? Вижу.

Скинув ноги с кровати, Зола присела.

– Я пытаюсь сконцентрироваться.

– Ну что ж. Продолжай в том же духе. Но может, отвлечешься на секунду? Ты должна это увидеть. По нетскрину говорят только о нас. Мы знамениты.

– Нет, спасибо. Предпочитаю не смотреть на то, как я, словно маньяк, врываюсь на самый долгожданный торжественный прием года. – Она уже видела репортаж о бале – как она потеряла ногу и упала с лестницы, приземлившись в грязь в порванном шелковом платье и испачканных перчатках. Одного раза достаточно.

Торн махнул рукой:

– Они уже промотали все ролики. И теперь ты осуществила мечту любой нормальной девушки Содружества в возрасте до двадцати пяти лет.

– Ну конечно! Моя жизнь – мечта, ставшая явью.

Торн изогнул бровь:

– Возможно, и нет, но по крайней мере принц мечты Кай знает твое имя.

– Император Кай, – поправила она, нахмурившись.