Запах становился практически невыносимым, но они продолжали пробираться по грязи и, наконец подойдя к развязке канализационных туннелей, вышли к краю бетонной стены.
Зола включила датчики и осмотрела туннель под ними, исследуя покрытые слизью бетонные стены. Основной туннель был достаточно высоким, так что они могли встать в полный рост. В свете фонаря на другой стороне заблестела узкая металлическая решетка, достаточно прочная, чтобы выдержать рабочих. Она была вся в крысином помете. Между ними и решеткой протекала пенящаяся река нечистот не менее метра глубиной.
Зола поборола очередной приступ тошноты. Острое зловоние сточных вод обволокло ее носоглотку и легкие.
– Готов? – спросила она, наклоняясь вперед.
– Погоди… что ты делаешь?
– А на что это похоже?
Торн удивленно взглянул сначала на нее, потом на сточные воды, едва различимые в темноте.
– Разве в твоей руке не предусмотрено никакого приспособления, чтобы мы могли перебраться?
Зола сердито посмотрела на него. Голова кружилась от череды коротких вдохов.
– Ох, как же я могла забыть о моем абордажном крюке?!
Отвернувшись, она сделала несколько жадных глотков воздуха и опустила ступни в жижу. Что-то скользнуло мимо пальцев. Поток ударил ее по ногам, а когда она окончательно спустилась и встала в грязь, уровень достиг щиколоток. Внутренне содрогаясь, Зола как можно быстрее пересекла течение, подавляя рвотные позывы. Тяжесть металлической конечности удерживала ее, так что поток не смог сбить ее с ног, и вскоре она оказалась на другой стороне. Прислонившись к бетонной стене, Зола взглянула на псевдокапитана.
Он с нескрываемым отвращением смотрел на ее ноги.
Девушка проследила за его взглядом. Ослепительно-белые штаны униформы стали зеленовато-коричневого цвета и прилипли к телу.
– Послушай, – прокричала она Торну, светя на него фонариком, – ты можешь либо перебраться сюда, либо вернуться назад и отсидеть положенный срок. Но решение тебе надо принять сейчас.
После шквала проклятий и ругательств Торн приблизился к мерзкому потоку, высоко держа руки над головой. Все время, пока он перебирался на другую сторону, его лицо было сморщено от отвращения. Наконец он добрался до решетки и встал рядом с Золой.
– Вот возмездие за то, что я жаловался на мыло, – пробормотал он, вжимаясь в стену.
Решетка впилась в босую ногу Золы, и она перенесла вес на металлическую лодыжку.
– Ну что, курсант, куда теперь?
– Капитан. – Он открыл глаза и посмотрел в обе стороны туннеля. Свет проникал через крышку люка и немного рассеивал тьму, в которой исчезали нечистоты. Зола подкорректировала луч фонарика, осматривая пенистую поверхность потока и бетонную стену.
– Корабль рядом со старым парком Бэйхай, – сказал Торн. – В какой это стороне?
ebooksa