— Заходите к нам почаще, мой господин, — промурлыкал юноша. — Я был настолько восхищён вашей мудростью и художественным вкусом, что старался изо всех сил.
— И клянусь Диолой, не зря! — собеседник вновь чмокнул его куда-то. — Вот возьми. Птанию я уже заплатил, так что можешь оставить деньги себе.
— Ваша щедрость столь же велика, как и ваши познания! — как-то не слишком искренне вскричал молодой человек.
Но его кавалер, кажется, этого не заметил, одарив юношу ещё одним смачным поцелуем.
— Утолив жажду любви, не вкусить ли нам божественного дара Диноса?
— И подкрепить силы сваренным в молоке мясом ягнёнка! — с явно преувеличенным энтузиазмом откликнулся юный партнёр.
— Ты проголодался, мой юный бутон? — спросил мужчина.
— О да, господин! — подтвердил молодой человек.
— Тогда пойдём, — с явной неохотой согласился мужчина.
Любовники наконец-то покинули беседку, но возвращаться туда девушке почему-то не хотелось. Устроившись поудобнее, она прижалась к стене, плотнее закутавшись в пропахшее овцой шерстяное одеяло.
Веселье в доме стало затихать. Оттуда уже не доносилось ни музыки, ни весёлых криков. Большую часть светильников потушили, и по-прежнему широко распахнутая дверь не столь ярко выделялась на фоне тёмной стены.
Когда впечатления от нетрадиционного свидания, свидетельницей которого ей довелось стать исключительно волей обстоятельств, слегка улеглись девушка, доев остатки лепёшек и опустошив кувшин, задремала.
Очнулась она от шлёпанья кожаных сандалий по каменным плитам дорожки. Инстинктивно нашарив в своей корзине кинжал, беглая преступница выглянула из-за беседки.
Небесная серость уже успела поглотить большую часть звёзд. По мнению опытной путешественницы до восхода оставалось не более часа.
От дома торопливо шёл молодой мужчина в канареечно-жёлтой тунике с продольными зелёными полосами и коротком оранжевом плаще на плечах.
Красивое, аристократически вытянутое лицо с аккуратно подведёнными усталыми глазами и неестественно яркими, явно крашенными губами обрамляли длинные, завитые на концах каштановые волосы. На обнажённых по плечи руках поблёскивали серебряные браслеты.
Успокоившись, Ника выпрямилась, и широко зевая, потянулась, зябко поводя плечами. Видя, что в саду больше никого нет, она подхватила корзину и подошла к беседке одновременно с хозяином дома.
Бросившись вперёд, тот едва не налетел на скамью, но всё же успел открыть перед гостьей калитку и низко поклониться.
— Ещё раз прошу прощения, госпожа, за то, что вам пришлось провести ночь в столь неподобающем месте. Обычно у нас долго не задерживаются. Но Флой Камис Рес возжелал устроить ундиналий для своих друзей именно у нас. А эти бездельники могут перепить отставных легионеров.
— Не извиняйтесь, господин Птаний, — прервала его девушка, передавая вещи. — Ваш сад — не самое плохое место из тех, где мне приходилось ночевать в последнее время.
ebooksa