Принуждение к миру

Адски зачесался левый глаз, и я безуспешно попытался потереть его рукавом куртки. Пальцами, перемазанными свежей глиной, лезть в глаза я не рискнул.

Мертвые дома и мертвые люди уже воспринимались почти обыденно, без прежнего мучительного сострадания.

А рассудок флегматично сообщал, что у меня только одна дорога – вперед, потому что сзади – верная смерть, а впереди – черт его знает.

Молиться не собираюсь, потому как ни одной молитве не обучен. Зря, наверное. Но и времени, чтобы выучить хоть одну молитву, у меня все равно уже нет. Такая вот несправедливость жизни. Только хочешь чего‑нибудь выучить – а уже поздно.

А потом я услышал выстрелы. Длинная автоматная очередь и следом хлесткий винтовочный выстрел. Снова очередь. Кто‑то на другом конце города вел бой, причем, судя по всему, стреляющих было немного и патроны они экономили.

Это встряхнуло меня. Привычные звуки вернули меня на землю. Много времени на раздумия нет. Надо уходить. Ситуация снова перестала внушать оптимизм.

Где‑то слева началась перестрелка. В бой включались все новые и новые автоматы.

Да, здесь я на своем месте. Здесь я всех знаю, я представляю, как себя вести и как поступать в определенных ситуациях. Здесь я свой.

А безвыходная ситуация – это такая штука, которая бодрит меня лучше холодного душа.

Стена свернула. Еще десяток метров ползком. Меня колотило. Звуки метались между развалин, эхо разносило их все дальше и дальше, ударяя попутно о стены и камни.

Я молча матерился. Кто, где, в кого стреляет?

Чудеса храбрости и героизма я проявлять не собирался.

Я огляделся. Справа – проход. Слева – дворик и остатки разрушенного дома. Наверное, мне туда. Я соскользнул со стены и, пригибаясь, побежал к развалинам. С ходу нырнул внутрь дома, быстро вскочил и огляделся сразу на триста шестьдесят градусов.

Никого.

Стрельба слегка поостыла. Потом резко оборвалась. Неужели все? В углу я заметил какие‑то торчащие из‑под земли тряпки. Кинулся к ним и стал тащить их, раскапывать землю и снова тащить. Пока не вырвал с хрустом останки человека в халате.

Впрочем, мне было плевать. Это было замечательно – не испытывать сомнений.

Стрельба возобновилась. Новый приступ? Сориентировавшись по звукам, я побежал вдоль стены. На мое счастье, в конце зиял приличный провал. Передо мной открывалась небольшая площадка.

Стрельба слева пошла одиночными. Справа припустили долгими густыми очередями. Площадку пересекала неглубокая канавка.

Любое строение – от гигантского ангара до уличного сортира – является потенциальным источником угрозы.

Стрельба слева прекратилась. Справа тоже примолкли.