Нерождённый

Вот это да.

Тридцать шесть ступеней? Для обычного человека это нереально долгий путь – даже не верится что кто-нибудь смог пройти его. Обычному человеку нужно стать Бессмертным, чтобы заполучить сотни лет на культивацию до более высоких рангов. Но я же не обычный. Я скорее читер в этом мире.

– Наверное, таких мастеров очень мало, – говорю я.

– В Новых Землях, насколько мне известно, всего один, – неожиданно улыбается Нир.

– Один! Ого. И кто же он?

Он делает несколько глотков и встаёт.

– Вы не ответили учитель, – напоминаю я вслед.

– Я думал ты догадался, Керо, – говорит он не оборачиваясь. Кажется, он направился на улицу. Но зачем? И разве разговор закончен? Он ведь не сказал мне главного!

– Нет, учитель. Я не догадался.

Он не останавливается, чуть замедляет свой шаг только чтобы ответить.

– Это я.

Я чуть не подпрыгиваю. И смотрю на старика совсем другими глазами. Смешно, когда мы только познакомились я всерьёз думал что предложу ему бой… и легко одержу победу в нём.

Вот наивный.

* * *

Нахожу старика на уступе скалы за башней. Согнувшись он выковыривает странные штуки из маленьких норок в камнях.

– Что там? – спрашиваю я.

– Скальные улитки, – отвечает он. – Подай корзину.

Подаю ветхую и будто пожёванную огромным зверем плетённую корзину стоящую неподалёку.

Он кладёт свои добычу на дно, но тут же засовывает руку, достаёт одну и протягивает мне:

– Угощайся.

Раковина. Внутри что-то склизкое. Я ненавижу улитки, но отказаться прямо сейчас, когда от решения старика зависит моя судьба… нет, это слишком глупо.