И да — я вижу ненависть в её глазах, я не ошибся. Поделом.
— Аой… он спас её… притащил сюда, вместо того, чтобы добить. Я нашёл его… их… и сказал ему, закончить с ней. Ему нужно было лишь остановить её сердце, а вместо этого…
Я не договариваю, вижу по глазам Нори — она всё поняла.
И я ухожу, потому что больше мне сказать ей нечего.
Первое что слышу, еще не успев подняться по лестнице — крики. Звучат они совсем недолго, а потом всё стихает. Абсолютная тишина… и только далёкий вой хидо в пустошах.
Здесь в Небесном Утёсе никогда не было такой тишины — она пахнет смертью. Внезапной и безнадёжной.
Торопливо поднимаюсь через ступень, а оказавшись на палубе вижу…застывший, окаменевший город, весь до последней собаки… а в центре на главной площади, прямо перед моим домом — фигуру в белых одеждах и с такими же белыми, седыми как мел, волосами развевающимися на ветру — и только она, неподвижная, кажется живой среди мёртвых камней.
Нир!
Он пришёл за мной.
Он так легко преодолел нашу защиту? Боевые куклы, тотемы — они пропустили его?! Нет, после того, что произошло в ущелье Тунга-Оро я не ждал чуда, но всё же не так легко.
Люди — все те кто был на улицах в этот поздний час — застыли неподвижными изваяниями. В призрачном свете факелов я вижу чёрные прожилки скверны на их лицах. Она, как яд, разъедает их кожу, медленно растекаясь тёмными змейками.
Я вдруг вижу лицо Чоу в окне — она, как и я, услышала крики и подошла к нему что бы взглянуть. И как и все люди там внизу на улицах она превратилась в изваяние, пожираемое порчей.
Здесь только двое живых осталось.
Нир и я.
Впрочем, я — вряд ли надолго останусь живым.
Взлетаю в воздух и опускаюсь на камни мостовой, напротив своего бывшего учителя. Сейчас между нами всего несколько шагов и я могу видеть его глаза… глаза, которые ничего хорошего мне не обещают.
— Они все умрут? — я киваю на людей, застывших вокруг — порча, хоть и медленно, но пожирает их. И спасения от неё не найти. Они даже бежать не могут, скованные одной из формул Нира.
— Может быть… если наш разговор будет слишком долгим.
— О! — не могу сдержать усмешку я. — Разве у нас будет разговор?! Я думал, ты прилетел только для того, чтобы забрать мою жизнь.
Ветер — он такой сильный сейчас. Будет шторм или это предвестник конца Небесного Утёса — зачем Ниру оставлять здесь кого-то в живых. Я помню тех людей в кровавых ваннах, тех, с которых живьём сдирали кожу… похоже, Нир знает о сострадании еще меньше чем я.
ebooksa