Приемный

Толпа не хлопала, когда он поднялся на сцену. Жертвеннику это и не нужно было. Он даже не смотрел на людей. Выглядел отрешённо и себе на уме. Расставил ноги на ширину плеч, закрыл глаза и расставил руки. Старики из первого ряда выказывали недовольство. Кажется, старому зануде в морском берете разболелась спина, и тот подгонял Жертвенника, желая поскорее избавиться от боли. Монах его слушал. Его поведение, грация и движения существовали как будто отдельно от этого места. Что-то подсказывало мне, что он провёл бы ритуал, даже если на него пришёл всего один человек. Жертвенник поднялся на сцену не для того, чтобы хвастаться или одарить энергией других. Прежде всего — опустошить себя.

Произошло всё спонтанно и без предупреждения. Взмах рук и по толпе прокатилась волна. Энергетическое поле ничем не отличалось от того, что прошло через меня в интернате, по крайней мере, в том виде, в котором я его запомнил. Красная волна, подобная ударной волне от взрыва. Она принесла тепло и пронзила тело насквозь.

Я глянул на Тараса, а затем подстёгиваемый любопытством погрузился в сферу. Почему-то я был на сто процентов уверен, что увижу её — энергию.

Красный цвет показался мне слегка враждебным и непривычным. Прежде в вакууме несуществующего пространства я наблюдал только фиолетовый и оранжевый. В памяти всплыла картина воспоминаний из комнаты Прозрения. Фиолетовый сгусток, который поместил в меня мастер, пробил сферу, словно метеорит. Вонзился агрессивно и принялся захватывать слоя. С красной энергией было всё по-другому. Она пришла извне, будто туча или газовое облако, которое нагнал ветер. Чёрное пространство вокруг сферы покраснело, и сама сфера стала отдавать красным, но то было лишь иллюзией. Сфера по-прежнему оставалось пустой, просто будучи прозрачной выглядела на фоне красной энергии иначе.

Как её принять? Я попробовал открыть каналы ядра. Они открылись, но что толку? Существуют ли такие же каналы на внешней поверхности сферы? Порыскал глазами, попробовал приложить силы — ничего. Будь у меня больше времени, я бы хорошенько подумал, что можно сделать, но красное облако с каждой секундой становилось менее плотным. Энергия покидала меня.

Полагаю, я дёргался и притопывал ногой, пробуя новые и новые способы засунуть энергию в сферу. Бесполезно. Будто мёртвая планета, сфера раскачивалась на волнах проходящей мимо энергии и отпускала её.

Красный туман почти рассеялся, когда я заметил оттенок на внешнем слое. На прозрачную стенку налипли несколько красных крошек. Боясь даже дышать, чтобы не потревожить их и не сдуть следом за остальными, я с надеждой смотрел. Частицы пропитались в поверхность сферы, отчего небольшое пятно, размером с отпечаток мизинца, окрасилось красным. В следующий миг внутри сферы появились знакомые оранжевые сгустки. Они без остатка покрыли собой красное пятно и вступили в реакцию. Не прошло и пяти секунд, как оба вещества перекрасились сначала в синий, затем в серый, а после обесцветились, превратившись в ничто.

Сфера осталось безжизненно пустой.

Возможность — заглядывать в сферу — я открыл пару дней назад, но мог предположить, что в двенадцать лет, когда Возвышенный пропустил через меня и моих одноклассников красную волну, произошло в точности тоже самое. Вместо того, чтобы принять энергию, накопить и позволить разжечь ядро, моя сфера создавала антидоты. Будто в её прозрачном веществе содержались ядовитые или токсичные вещества, которые не позволяли прижиться полезной энергии. Словно на обороне моей сферы стояли невидимые войска, которые успешно отбивали попытки энергии колонизировать её.

Время внутри сферы текло по-другому. Я спохватился, что мог проворонить возложенную на меня миссию, и вернулся на площадь Жертвенника. Повертел головой… Фух! Отлегло! Тарас ушёл немного правее и разговаривал с каким-то парнем, который стоял ко мне спиной, но главное — они ещё не ушли.

Справа и слева от меня раздался шум. Добродушные возгласы, поздравления. Кто-то кричал слова благодарности, однако обессиленный монах их не слышал. Два других монаха подхватили Жертвенника под руки и куда-то поволокли, а толпа делилась эмоциями от пережитого. Поднялось общее настроение, пацаны отбивали друг другу пятюни, обнимались с девчонками. Старики хоть и выглядели, как и прежде недовольными, но дорогу назад пробивали на порядок быстрее, а старикан в берете и вовсе — не опирался на палку, а расталкивал ею попадающихся на пути. Присутствующие пережили пускай и маленький, но праздник. Все, кроме меня…

— Ей, дружище, поздравляю с Жертвенником! — передо мной нарисовался невысокий пацан в солнечных очках с жёлтой оправой.

— Спасибо.

— На этой неделе Жертвенник был — что надо!

— Ага, — я скривил жалкое подобие улыбки и поискал глазами босса. На секунду мои глаза встретились с глазами Тараса, после чего он продолжил разговор.

— Дай пять! — не успокаивался пацан.

Я поднял руку. Пацан ударил с хлопком и полез обниматься. Только этого мне не хватало! Надеясь, что на этом наше знакомство закончится, я позволил себя обнять. Он похлопал меня по спине и задержался, не выпуская из объятий. Подобная хрень меня порядком взбесила, и я принялся решать — с какой руки ему вдарить, если он полезет целоваться.

Перед нами обнимались двое других голубчиков, да так страстно, что их занесло, и они толкнули нас. Мне пришлось отступить на пару шагов и по инерции поддержать свою вторую половинку, чтобы тот не сполз на землю, стаскивая с меня штаны. В конце концов я от него отлепился. Все трое попросили прощения и свалили.

Поднял голову в поисках Тараса. Увидел его, но секундой ранее странное ощущение прокатилось от макушки до груди. Пугающий холод…

Я похлопал себя по карману штанов… Вот же бл*ть! Карман штанов оказался пуст! Он украл бабки!