— Он запретил вам и всему миру. А ему кто запрещал?
Тишина…
Удовлетворенно кивнул, я продолжил:
— Что находится на Формозе такого важного, что Первый не может просто вбить его в океаническое дно своей ядерной мухобойкой?
— Я не знаю…
— И я не знаю — кивнул я — Но хочу узнать. Так какое у тебя предложение, Камальдула?
— Канал связи приоткрыт…
— Ты уже говорила.
— Доступ предоставлен извне — заинтересованной стороной, что желает твоего присутствия на Формозе. Доступ к закрытому каналу дал понять, что многое из поступавшей раньше информации о Формозе было ложным. Кое о чем не было известно вообще… Я спешно обрабатываю данные, но уже имею черновой план по доставке тебя и ограниченного количества выбранных тобой бойцов на Формоз… но способ тебе крайне не понравится, сенатор герой Оди… крайне не понравится…
— Говори…
— Этот способ очень рискован. Никто здравомыслящий не согласится на такой риск. Мы можем выждать… еще неделю… месяц… год… ты подготовишься… мы вместе разработаем куда более безопасный план по достижению Формоза…
— Рассказывай!
— Ты можешь погибнуть, Оди… и даже этого не понять…
— Говори… а я уже решу… — с мрачной усмешкой ответил я — Говори…
— Последняя попытка воззвать к твоему благоразумию…
— Говори!
— Что ж… к сожалению, я даже не сомневалась в твоем выборе… возможно именно поэтому ты настолько уникален… План безумен даже для тебя, Оди. Но других вариантов пока нет…
Свистящий удар кнута сбил меня с ног. Обжигающая боль в спине взорвалась с утроенной силой, когда израненная кожа погрузилась в соленую морскую воду.
— Встать! Встать! — заорал нависший надо мной чернокожий бугай с кнутом в руке — И улыбнись бване, ушлепок! Улыбнись, сука, пока я тебе зубы не выбил!
С утробным стоном перевалившись на бок, я окунул обожжённое солнцем лицо в воду и кряхтя поднялся. Новый удар вырвал полосу кожи с моей спины. Заорав, я торопливо поднялся, подхватил выроненную корзину с моллюсками и поковылял по прибрежной полосе, стараясь догнать остальных согбенных полуобнаженных носильщиков.