— На этот раз я преодолею рамки своей ограниченности и врожденной порядочности… Я не стану проверять слишком уж очевидный путь. Не начну расследование. Но в следующий раз… используйте менее подозрительный химический след исчезнувшей в веках карательной смеси… Лучше топором по лбу — я постараюсь поверить, что он или она неудачно чихнул над затачиваемым топориком перед рубкой дров для семейного барбекю…
— Ты научилась шутить?…
— Это первое что я научилась скрывать… моим создателям была нужна машина во плоти…
— Может и правильно. Шутки у тебя дерьмовые…
— Ты не хочешь узнать кем она была раньше? Бармен с убойными коктейлями…
— Не-а — качнул я головой — Зачем? Я и так знаю.
— И кем же она была?
— Сукой — буркнул я и, опять прервавшись, повернулся к улыбающейся Джоранн, несущей заставленный коктейлями поднос — Ставь на берег рядом со шмотками.
— Я и себе принесла…
— Как поставишь — тащи сюда десятников и Каппу. И повторяйте за мной.
— Дерьмо… — тут же скисла рыжая и поплелась обратно, не забыв оценивающе оглядеть платформу.
— Сукой… — повторила Камальдула, сверля спину удаляющейся Джоранн желтым лазерным лучом.
— Сукой — кивнул я — Красивой сукой, которую все хотели и ненавидели одновременно.
— Она родилась с мутацией. Ей пришлось пройти через почти полную реконструкцию, чтобы обрести нынешний облик. Но до тех пор, пока она не повзрослела достаточно для операции, она мало походила на человека… скорее на насе…
— Неважно — отмахнулся я — Это все херня, Камальдула.
— Эта херня однажды может прикончить тебя, сенатор… я убедилась, что самое страшное находится не снаружи, а всегда внутри… внутри тела… внутри сознания… Нечто незримое, но при этом непреодолимое и грозное…
— Сейчас ты описываешь себя саму…
Пауза… и мягкое задумчивое:
— Странно… никогда не оценивала саму себя с этой точки зрения…
— А так всегда — со стоном привалившись к металлической опоре, я вцепился в горящие от боли мышцы бедер — Ох дерьмо… так всегда, Камальдула. Зачем ты рассказываешь мне о том, что было очень давно?