— Конечно, — кивнул верховный бог подгорного народа. — И гномы, и кобольды были созданы из арканийцев. Только гномов создавал я, а вот кобольдами занималась Вериа. И её нужно будет разбудить. Она уже и так слишком долго спит.
— То есть боги кобольдов никуда не ушли, — констатировал я факт.
— Конечно, они по-прежнему живут в Подземном царстве, а заодно и в своих мирах. Но видишь ли, по большей части все они исследователи, которые не очень-то сильны в общении. И я такой же. Из-за этого народы, которые на нас надеются и верят, не часто видят нас, — вздохнул Артог. — Они забывают, что несмотря на обретенную силу, мы остаёмся самыми обычными людьми. Поэтому Вериа впала в отчаяние после смерти Зелен Ра и захотела умереть. Я на такое пойти не мог, поэтому пришлось положить её в капсулу, где она спит до сих пор. Мой сын, Калатур, покинул Подземное Царство и сейчас путешествует где-то далеко на востоке отсюда. Эрия по-прежнему корпит над исследованиями в своей пещере и постоянно злится, когда её отвлекают. Дуун сейчас должна быть на территории темных эльфов, наверняка собирает души для исследований. Ух Сул… с ним всё очень сложно, он совсем несносным стал, так что мне каждый раз при встрече, хочется прекратить его страдания ударом молота по его пустой голове. Анаста сейчас сражается в мире Теней и уже скоро должна вернуться с новыми образцами, возможно, ей потребуется помощь. Если будет интересно, я тебе сообщу. Нарана сейчас исследует сны, и присматривает за Верией. Возможно, она сможет помочь твоей жене, — гном смог вывести Коху из ступора и заставил её немного смутиться. — Меритта же никуда не пропала, как многие считают. Она сейчас находится в Мрачном лесу и занимается своими делами. Хотя ей определенно нужно будет повидаться с матерью, когда та проснётся. Гаррона сейчас глубоко под землёй и исследует минералы. Думаю, что ей тоже уже пора отдохнуть, если она сама там не окаманела, конечно. А вот Халлур ещё один балбес, который помешался на старости лет и теперь больше любит подшучивать над путниками, чем заниматься своими исследованиями атмосферы и динамики газов. Как видишь, нас осталось не так много, и все замкнутые в себе чудики, хе-хе, — усмехнулся Криоватог и вздохнул, будто вспомнив что-то. — Впрочем, такими мы и были большую часть жизни. Так что боги из нас получились не очень.
Я старался слушать Артога как можно внимательно, всё же сейчас он предоставил мне достаточно много интересной информации, которую определенно стоит проанализировать. А возможно, что и лично поучаствовать в возвращении остальных богов, о чем явно намекал покровитель гномов. Радует лишь то, что вопрос не настолько срочный. Сперва нужно решить проблемы в своем герцогстве и королевстве.
— Артог, нам уже пора собираться обратно, разве что сначала нужно помочь отцу Руонии и сделать ещё пару дел, — сказал я, после чего еле успел подхватить, падающую на землю Коху. Девушка держалась за голову и зажмурила глаза. — Коха, что с тобой? Коха…
— Сестра, давай посмотрим, что в той стороне леса, — говорила мне какая-то девушка. Она была явно старше меня и немного походила на кошку.
— Вир, почему ты всё время в этом облике? Неужели тебе так понравились флиры? — спросила я, с ноткой небольшой зависти, всё же её мастерство контроля облика просто поражало.
Обычно, на подобное были способны лишь взрослые, да и то не все, по крайней мере, мне так казалось. Сестра же с самого детства умела изменять своё тело быстрее других и делала это очень умело. Я старалась не меньше, но таких результатов достичь не могла. Сейчас же она совместила свой обычный облик с внешностью флира, красивого, пушистого существа с острыми треугольными ушами, на которых имелись длинные кисточки. Несмотря на свою красоту, эти существа были опасными хищниками, способными убить любого, разве что на нас они никогда не нападали, а изредка даже давали себя погладить.
— Конечно, Эри, ведь они такие пушистые и милые, что мне тоже захотелось быть такой же, — ответила сестра. — Тебе тоже стоит попробовать сделать такую внешность.
— Я пробовала, но у меня ничего не выходит, — вздохнула я.
— Тогда я тебе помогу, — улыбнулась сестра и подошла ко мне. — Сперва прикрой глаза и представь флира, — я старалась сделать всё, как она говорила. — Представила?
— Да.
— Отлично, — настроение у неё было хорошим, что частично передалось и мне. — Теперь представь, как он шевелит своими милыми ушками. А теперь укрылся пушистым хвостом. После этого он слегка выглянул из-за него, чтобы посмотреть на тебя своими бирюзовыми глазами. Как живой, правда?
— Ага, — согласилась я, ведь всё было и впрямь здорово. Я ощущала мягкий мех флира, его мощные лапы с острыми когтями, длинные усы, пушистый хвост и…
— И открой глаза, Эри, — попросила сестра, посмотрела на меня и улыбнулась. — Ничего не ощущаешь?
— Нет, — покачала я головой и только сейчас почувствовала, что было что-то не так. Я потянулась руками к голове и наткнулась на… — Ушки!
— У тебя очень здорово получилось, сразу видно, что они тебе понравились больше всего. Теперь побудь с ними какое-то время. Это поможет тебе лучше всё ощущать, а заодно привыкнешь к более тонкому слуху, — сказала сестра. Я же не могла нарадоваться, что у меня получилось такое преобразование.
Шло время и у меня получалось гораздо лучше копировать флиров, я даже обзавелась красивым хвостом, а ещё могла создавать острые когти и делать мышцы более сильными. Но это требовало много сил. Так что приходилось немало есть. Сестра же учила меня более эффективно распределять энергию во время преобразований. Родители радовались нашим успехам и старались всячески помочь, но у сестры получалось объяснить намного лучше, чем у мамы. Папа же часто бывал на охоте, куда со временем будем ходить и мы. Его преобразования всегда выглядели грозно. Он мог отращивать жёсткую чешую и панцирь, которые не всегда убирал полностью, заставляя маму смеяться. И вот однажды мы с сестрой решили понаблюдать за охотниками из нашего поселения, чтобы научиться новым приемам.
Ориентироваться в лесу было просто, особенно, когда у меня уже так долго были эти замечательные ушки, ставшие мне родными. Я решила не возвращать свои, так как эти позволяли воспринимать мир немного иначе. Без них я чувствовала себя некомфортно, будто мне голову завязали, и я ничего не слышала. Хотя сначала приходилось долго привыкать к миру, ставшему слишком громким.
ebooksa