Я же стоял на месте и кривился от осознания, что придется так долго добираться до своей цели. Но, кое-что всё же заставило меня успокоиться. Смерть. Она была уже совсем близко.
Это всё же заняло меньше времени, так как я мог использовать способности лешего в полном объеме, так что мы перемещались по тропам. Повезло, что в городе полно растительности, из которой получались замечательные маяки, и рядом был Арднор, периодически подменял меня. Несколько раз мы останавливались, чтобы поспрашивать о Смерти у других душ, а заодно поглядеть на город, который был насыщен разными памятниками, необычными строениями и диковинками. Было бы неплохо его исследовать, но уж лучше как-нибудь потом.
Понять, что мы на месте, было очень просто. Дома вдруг мгновенно закончились, и мы оказались на поистине огромной площади, где расположилось множество овальных зеркал. Они стояли на равных промежутках друг от друга и, вероятно, образовывали круг. Система отказывалась показывать карту города по каким-то причинам, так что приходилось рассуждать логически и всё додумывать самому. В центре площади была глубокая полусферическая яма, в нескольких местах которой можно было заметить водопады. О, да тут и реки были, просто расположились они чуть в стороне от нашей дороги, поэтому ни разу с ними мы не пересеклись. Правда, зачем всё это нужно мне было непонятно, разве что Логика предположила, что всё это необходимо для поддержания города.
Около зеркала появилась невысокая фея с полупрозрачными крыльями. Вряд ли её рост превышал метр, так что она напоминала мне большую куклу. Миленькая девушка подлетела к нам и спросила:
— Вы к Смерти? — прозвучал вопрос немного жутко. В ответ я лишь кивнул. — Замечательно, тогда подойдите к зеркалу и если у госпожи есть время, она вас пропустит. Вижу, что вы не так давно в нашем мире. Не стоит чего-то опасаться, здесь вас не поджидают опасности, как и по ту сторону, портала, где в отдельном пространстве расположен дворец Смерти. О, он вам точно понравится.
— Спасибо, — поблагодарил я фею и попробовал пройти в портал, вот только ничего не вышло: я попросту стукнулся лбом о зеркальную поверхность.
— Значит, сейчас госпожа не может вас принять, — ещё раз пояснила фея, ничуть не удивившись при этом. Похоже, так бывает довольно часто.
Я не мог поверить своим глазам, ведь она сама выдала мне задание, а теперь не хочет пропустить к себе. Но для чего ей так поступать? Честно говоря, мне даже стало обидно. Подобного я не ожидал. Впрочем, не стоит давать волю эмоциям, тут нужно просто подумать.
После пары глубоких вдохов стало намного легче, и я уже мог нормально соображать. Держать меня здесь для нее бессмысленно, значит, проблема в другом. Либо кто-то ещё не хочет пускать меня в её мир, что наводило на не самые приятные мысли. Не угрожает ли ей опасность? Впрочем, вряд ли такое вообще возможно. Подобная мысль даже заставила меня усмехнуться.
— Алексей, что нам делать? — спросила Одра.
— Раз Смерть не пускает нас к себе добровольно, значит, прорвёмся силой, — вновь усмехнулся я. Знаю, это не самый лучший вариант, но ждать в городе мне просто не хотелось. Я боялся, что проведя здесь какое-то время, мне уже не захочется возвращаться в Рейнею.
Прикоснувшись ладонью к зеркальной поверхности, я использовал хранилище опыта для реализации задуманного. Портал ни в какую не хотел поддаваться, пока я не истратил весьма ощутимое количество. Совесть чуть ли не заплакала от такого расточительства, но иного выхода не было, ведь весь этот опыт мог бы не пригодиться, если я не захочу возвращаться. В какой-то момент зеркальная поверхность поддалась и пошла рябью. Рука утонула в ней, и я сразу понял, что у нас мало времени.
— Вперед, — скомандовал я, услышав напоследок:
— Куда же вы? — от феи исходило такое удивление, будто её решили воскресить прямо здесь.
Портал закрылся сразу, как только мы оказались в новом мире. На сей раз он был явно последним, так что теперь можно с уверенностью говорить, что Сады Смерти состоят из девяти миров.
Огромное кольцо, на котором мы очутились, располагалось вокруг невероятного дворца, наверное, не уступающего размерам городу в мире спокойствия. Колоссальное сооружение было подобно небольшой планете, впрочем, я преувеличил, но не сказать, чтобы слишком сильно.
На кольце же располагались многочисленные порталы, полностью дублируя расположение из предыдущего мира. Души свободно проходили через них в обе стороны. Из чего можно было заключить, что Смерть явно не хотела меня видеть. Но ведь я не сделал ничего плохого. Что же тогда заставило её отгородиться от меня? Ладно, бессмысленно сейчас думать над этим, когда она сама может ответить на все вопросы.
— Впечатляет, — уважительно сказала Одра, осматривая всё вокруг.
— Наши способности тут будут бесполезны, — сжал губы Арднор, которому явно не понравились подобные ограничения. — Пространственная магия будет губительна для нас из-за нестабильного потока энергий. Тут вообще творится что-то невообразимое.
Искать дальнейший путь долго не пришлось, очередной портал перенес нас во дворец, а потом всё потекло, как по маслу. Путь будто сам выстраивался перед нами, так что уже скоро мы оказались в огромном зале. Белый камень с золотыми узорами украшал пол, а черный с серебряными — потолок, создавая контраст. По контуру шли многочисленные колонны, в которых материалы сливались друг с другом причудливым образом, создавая невероятные композиции. Я не успел заметить, как мы оказались перед большим троном, на котором сидела она:
ebooksa