Ассимиляция

— Лёд! Тревога! Подъем! — Истошный вопль Дерци буквально выдернул меня состояния сна в реальность.

Первым, что я увидел, было что-то приближающееся к моему лицу, и это что-то весьма и весьма опасное для моего организма.

Мгновение ушло на оценку и анализ ситуации. Я на своей постели. Рядом размытая в льющемся из окна неверном свете Киланы фигура. В руке неизвестного нож… нет, не нож — то ли кусок дерева, то ли кость. Скорее кость, какая-то обглоданная выщербленная, при этом в пси диапазоне выглядит как раскаленная докрасна головешка. Оружие, однозначно, смертельно опасное. Что-то мне все это не нравится, да и пованивает от кости определено мертвечиной, нет, не пованивает — смердит гнусно и невыносимо.

На автомате ушел от орудия убийства и заостренный кончик кости воткнулся в матрас, легко пропоров его. Отработанным движением врезал ногой в грудь покушавшегося на меня человека. Хорошо так попал. Думал на этом всё и закончится. Мощный удар стопы должен был, как минимум, смять грудную клетку и превратить сердце моего недоброжелателя в рваную тряпку.

Не тут-то было. Мой удар всего лишь отправил незнакомца в недолгий полет. Невероятным образом тому удалось сгруппироваться в воздухе и приземлиться на ноги. Едва он коснулся пола, тут же вновь прыгнул на меня, точнее туда, где только что пребывала моя тушка. Я тоже не лыком шит, успел за это время скатиться с кровати, отползти на пару шагов, вскочить и принять боевую стойку.

Ощутив ногами прохладу пола, почувствовал себя более уверенно. Попытался одновременно сформировать заклинание «воздушный молот» против шустрого противника и призвать боевой нож. Ни то, ни другое у меня не получилось. И вообще, ощущение такое, будто нахожусь в абсолютном магическом вакууме. Попытка извлечь из внепространственного хранилища револьвер также не увенчалась успехом. Вот тебе и на, отправив оружие на хранение в волшебный бокс, сам себя оставил с голыми руками

За время, проведенное в стенах школы, успел привыкнуть к тому, что в любой момент могу зачерпнуть из внутреннего хранилища необходимое количество магической энергии и практически на автомате использовать для создания какого-нибудь заклинания. А таковых, как маг-универсал, я успел выучить и отработать в процессе медитативных трансов не одну сотню. Разумеется, своих феноменальных способностей в изучении магических практик не афишировал, ибо не по чину первокурснику оперировать приемами, доступными адептам магии седьмого и восьмого уровней, иными словами, архимагистрам и архимагам. Впрочем, никому и в голову не придет проверить меня на умение владения таковыми, поскольку до сих пор не было прецедента, а значит не может быть, потому что не может быть никогда. Так что и скрывать особо ничего не приходится.

К помощи магии обратиться возможности не имею, оружие извлечь также — сам дурак, нужно было держать револьвер под рукой, сейчас проблем бы не было. Однако отработанные за годы службы в армии навыки никуда не пропали, значит, придется действовать руками, ну и головой. А парнишка шустрый. Сгруппировавшись в комок, он вновь прыгнул на меня, грозя вогнать в мою тушку единственный функционирующий в комнате магический предмет. Крайне опасный предмет, скажу вам, поскольку источаемые им свечение и трупная вонь мне очень и очень не нравятся. А еще больше мне не по душе тот факт, что эта штуковина умудряется функционировать в условиях полного ограничения моих чародейских возможностей. Чуйка, настоятельно вопит, никоим образом не допустить контакта моего тела с этой хреновиной, а уж ей-то я научился доверять без малейших колебаний.

Уйдя от очередного удара опасным предметом, я попытался, в свою очередь, достать мужчину ударом кулака в замотанную тряпкой физиономию. Ушел сучонок, ловко так, будто перетек из одного положения в другое. Кулак просвистел рядом с его ухом, едва задев обматывавшую его лицо тряпку.

Наконец мне удалось хорошенько рассмотреть нападавшего. Мужчина, скорее, юноша невысокого роста, гибкий ловкий чрезвычайно быстрый. Штаны, рубаха, подпоясан широким матерчатым поясом, мягкие полусапожки, голова замотана в нечто, напоминающее арабскую куфию — всё черного цвета. Единственное оружие в его руке белоснежная в обычном зрении и мерцающая адским светом в магическом заостренная кость. Действительно это кость, а не что-то другое, теперь я в этом не сомневаюсь. Внешним видом лишь напоминает кинжал. Однако обманываться не стоит, это оружие намного опаснее клинка, выкованного из стали или какого иного металла. Что-то внутри меня убедительно нашептывает: «достаточно малейшей царапины, и ты труп, Лёд».

Не мудрствуя лукаво, грёбаный ассасин тупо пошел на меня в атаку. При этом выписывал замысловатые фигуры своим оружием, создавая вокруг себя, как ему казалось, непробиваемый щит. До моего сознания наконец дошло, что при такой тактике с учетом ограниченности пространства, ему рано или поздно все-таки удастся зацепить меня проклятой и крайне опасной костью. О последствиях не хотелось думать.

Максимально ускорился. Однако не сильно мне оно помогло, поскольку непрошеному гостю эта мысль также показалась удачной. Он резко повысил темп атаки. Сука, неужели на Эде умеют модифицировать людей? Впрочем, ничего в этом удивительного нет — магия не стоит на месте и местным чародеям, вне всякого сомнения, удалось создать что-то такое, от чего человек способен приобрести феноменальные бойцовские качества.

«Стоп, Лёд, не об этом сейчас должен думать!» — мысленно осадил сам себя.

— Дерца, откуда это чучело?

— Нет данных. Человек появился посреди комнаты без каких-либо видимых эффектов и сразу попытался достать тебя своим оружием. Едва сумела докричаться до твоего сознания, поскольку мои псионические возможности были практически полностью блокированы.

— Не только твои, — горько усмехнулся я.

Наш диалог продолжался доли секунды и не принес дополнительной информации, способной помочь победить в поединке с крайне шустрым бойцом невидимого фронта. Ну возник человек ниоткуда, ну заблокировал каким-то неведомым образом практически всю магию в окружающем пространстве. Как это знание поможет вывернуться из крайне неприятной ситуации? Да никак.

Пока голова думала, тело работало на рефлексах — уклонялось как могло от ударов смертельно опасной кости. Попытка загнать меня в угол не увенчалась успехом. Невероятным образом мне удалось уйти перекатом в центр комнаты.

Удивительно, но ни я, ни мой противник не создавали шума, ничего не уронили, не сломали, даже топотом не потревожили ночное спокойствие. Все описываемое действо происходило в сюрреалистической тишине, нарушаемой лишь шуршанием ночных насекомых, пытавшихся преодолеть противомоскитную сетку настежь распахнутого окна и еле слышным монотонным звуком накатывающегося на берег далекого прибоя.

Попытался еще немного ускориться. С трудом, но удалось, похоже нейтрализатор магии каким-то образом ограничивает и эти мои возможности. Однако в какой-то момент я понял, что двигаюсь и реагирую на опасность немного быстрее своего оппонента. Выписываемые загадочным кинжалом восьмерки и загогулины уже не казались для меня непреодолимым препятствием. Выбрав удачный момент, я ушел под его руку перекатом и резко ударил обеими ногами в паховую область. Ударил со всей возможной дури. Как результат хруст ломаемой кости и приглушенный крик боли. На этот раз ассасин отлетел недалеко и как подкошенный рухнул на пол. Ему было уже не до меня. Когда яйца всмятку и вдребезги разбиты кости таза вряд ли человек способен думать о продолжении атаки.