Едва договорив, Влад непроизвольно напрягся, подспудно ожидая от сестры напоминания о том, что он слеп, а потому защитник из него весьма сомнительный, но в итоге прозвучали совсем другие слова:
– И ты хочешь убедить меня, что в этом нет ничего личного? Вот прям совсем ничего? – скептически уточнила Кристина.
Влад снова промолчал, прячась за чашкой чая.
– Тебе-то какое до этого дело? – наконец спросил он, пытаясь если не сменить тему, то хотя бы сместить акценты. – Раньше ты не испытывала такого интереса к моей личной жизни.
– Раньше она у тебя была, – печально заметила Кристина. – Нравились мне твои подруги или нет, уже не имело значения, я уважала твой выбор. А теперь…
Она вдруг оказалась позади него, обняла и положила голову ему на плечо. Влад вздрогнул от неожиданности, поскольку против обыкновения не услышал, как сестра поднялась и поставила куда-то чашку. Отвлекся, видимо.
– Не обижайся на меня, – попросила Кристина тихо. – Я не пытаюсь лезть в твою жизнь или играть в сводницу. Просто мне кажется, что сейчас я вижу чуть больше, чем вы оба. И я хочу, чтобы ты был счастлив. Ты ведь мой любимый старший брат. Знаю, по отношению к Артему нехорошо так говорить, но уж как есть. Я хочу, чтобы твоя жизнь как можно скорее стала нормальной. Может быть, тогда тебе наскучит эта история с маньяком, ты заберешь с собой Юльку, и вы оба уедете отсюда. Потому что я очень за тебя боюсь.
Влад улыбнулся и погладил сестру по руке, стараясь не думать о предсказании, сделанном Ночным Смотрителем. Он все еще надеялся, что оно окажется ложным или ему удастся в нужный момент свернуть с неправильного пути.
– Я не обижаюсь, Тина. Но все сложнее, чем тебе кажется. Юля… У нас с ней уже был момент, понимаешь? И да, наверное, она влюблена в меня или думает, что влюблена. И не буду скрывать: она стала мне очень дорога.
– И что же тут сложного?
– Не строй из себя дурочку, пожалуйста, – немного раздраженно велел Влад. – Ты ведь сама все прекрасно понимаешь.
– Нет, не понимаю! Просвети!
– Хочешь, чтобы я произнес это вслух? Пожалуйста! Не может она встречаться с инвалидом, – едко пояснил Влад. – Довольна?
– Так думаешь ты? Или ты думаешь, что она так думает?
– Она сама так сказала…
Кристина вдруг выпрямилась, на его плечах остались лежать только ее ладони.
– Серьезно? – удивленно протянула она. – Так и сказала: не могу с тобой встречаться, потому что ты инвалид?
– Ну, не так прямолинейно, конечно, – тут же сдал назад Влад, опасаясь, что сестра выплеснет на Юлю недовольство, которого та совершенно не заслуживает. – И, конечно, ей было нелегко в этом признаться.
– А можешь рассказать, как именно это прозвучало? И в каком контексте?
Влад вздохнул, снова демонстрируя раздражения, но события того дня пересказал, чтобы Кристина наконец от него отстала. Однако это возымело совершенно противоположный эффект.
ebooksa