Аффект

– Брайн! – завопила я во весь голос. – Брайн!.. – Оглянувшись, я вновь увидела молодого человека на велосипеде, остановившегося у своего дома напротив и удивленно смотревшего на меня, сидящую на подоконнике в разбитом окне. – Эй, парень, вызывай скорей полицию! – крикнула я ему и, не обращая внимания на валявшиеся осколки стекла на полу, я прыгнула в комнату, перекувырнувшись, вскочила и огляделась.

На полу тонкой дорожкой к лестнице тянулся кровавый след.

Я со всех ног помчалась наверх. Пробежав первый пролет, заглянула в открытую дверь кабинета, вновь окликнула Брайна и откуда-то сверху услышала придушенный голос:

– Глория, осторожно, он здесь…

Я мгновенно оглядела вторую площадку, где справа была комната Брайна, слева гостевая спальня и узкая лестница на террасу на крыше. Слава богу, он хоть жив. Я затаила дыхание.

Ни малейшего движения, тишина, только слышен громкий стук моего собственного сердца.

Следовало бы мне раньше попросить помощи и вызвать подмогу, но сейчас мне надо было вслушиваться в каждый звук, раздававшийся в доме. Я очень медленно, как можно тише, поднималась на второй этаж. Перед самой площадкой остановилась, тихонько вытащив мобильник, я отослала сообщение Дейву Левински, а потом набрала номер.

– Говорит детектив Глория Берч. Мне срочно нужна подмо…

Я увидела только тень, а потом на меня как-будто грузовик налетел.

В следующую секунду я уже летела в воздухе, расшибая голову об окованные железом ступеньки, вверх ногами, чувствуя острую боль в груди, смутно понимая, что несколько ребер сломано, и глядя вверх, в лицо сына помощника сенатора Ника Паркера!

Ник спускался по лестнице в зеленом комбинезоне, держа в одной руке молоток, в другой веревку. «Только это был не Ник Паркер. Это не мог быть Ник. Он же сейчас на Мальвах со всей своей семейкой», – подумала я.

Да, это безусловно лицо Ника Паркера. И такая же стрижка. Но выражение лица другое, такого у Ника ни разу не было. Искаженное, перекошенное ненавистью и дикой яростью. Мысли вихрем несли в моей голове. Я не знала, что думать, мы столько времени гонялись за призраком, а убийца был у нас под носом? Я сразу вспомнила, как пару раз разговаривала с ним, я лично проверяла его алиби, только на момент первого убийства его сестры и ничего подозрительного мне не показалось, его алиби было подтверждено. Какого хрена тогда тут происходит!?

Паркер спустился ещё на ступеньку, став ближе ко мне, он занес молоток, сверкая глазами.

– Ты назвала меня «кровавым ангелом», – выдавил он. – Хотя не имела права так делать. Следует осторожно выбирать слова, отзываясь о людях, детектив Берч. Нельзя безнаказанно расхаживать по земле, обзывая их всякими словами.

Я пристально смотрела на Ника, гадая, включен ли мой телефон, не прервалось ли соединение с оператором. И как можно громче выкликнула:

– Седьмое подразделение, быстро все патрульные на адрес детектива Уэйна!

Я увидела, как метнулись глаза Ника.

Наверху что-то скрипнуло.

Ник на секунду настороженно оглянулся.

Воспользовавшись этим моментом, я приподнялась на локтях и изо всех сил, пнула его правой ногой, нацелившись в мошонку.