Я не ответил. Пусть выговорится. Впрочем, Лесли понял меня:
— Догадываешься, зачем сунули тебя в багажник машины?
Я догадывался:
— Обмен?
Лесли удовлетворительно кивнул:
— Да. Но помни: это не исключает моего предложения. Обмен мы произведем в любом случае. Но тебе лучше работать на нас. Любой твой подвиг фальшив. Помни это.
Итак, Лесли свое слово сказал. И оно упало на хорошо удобренную почву.
Я не мог не задумываться над своим будущим.
И сейчас, сидя в кресле, под забранным решеткой окном, я, как пасьянс, раскладывал в уме свои шансы.
Шансов было немного, но они были.
Первое. Принять предложение Лесли… Если Консультация впрямь на крючке, нет смысла за нее бороться. Сестра Берримена подала прекрасный пример.
Второе. Попытаться понять, насколько серьезно положение самого Лесли. Что и кто стоит за ним? Стоит ли поворачивать игру вспять?
И третье. Поиграть с Лесли, выждать время, повести игру самому…
Именно над третьим вариантом я и думал. Два первых требовали дополнительной информации. Я ее не имел.
И была еще одна привязка — Лендел.
Как я уже говорил, Лендел был чтец. Он занимался именно чтением. Чтением всевозможной, как правило, открытой литературы. Не секрет, что восемьдесят процентов секретных сведений агент в наше время может добыть именно в открытой печати. Лендел умел читать! Уйдя из фирмы “Счет”, он не потерялся. Он был видной фигурой в Консультации. Он много знал о прежних хозяевах. Это имело, правда, и неприятную сторону. В фирме “Счет” о нем не забыли. В самом деле: тот, кто продает секрет, зарабатывая на этом деньги, всегда может преступить и более серьезную грань: на утечка чужой информации построить собственное производство! В деловом мире таких вещей не прощают.
Впрочем, меня интересовали более важные вещи.
Например, кто предупредил Лесли о готовящейся против фирмы “Счет” акции? И только ли Джой была им перекуплена?
Закурив, я попытался во всех подробностях восстановить одну весьма интересную беседу с чтецом, состоявшуюся дней пять назад, когда шеф приказал Ленделу ввести меня в курс дела.
ebooksa