Клан быка

Из-за дюны вынырнули фары. На песок упали два длинных конуса света. Край светлого пятна — всего в каких-то десяти шагах! Конусы понеслись дальше. Расплывчатый конец уже далеко слева, а справа — два злых глаза фар…

Леха побежал на них сбоку, разгоняясь.

Вдали от машины конусы света широко рассеиваются, но перед самыми фарами узкие-узкие… Сбоку к ним можно приблизиться совсем близко, и все равно останешься в темноте…

Фары неслись из темноты, словно сами по себе. Только фары и рев двигателя. Наконец-то проступила рама лобового стекла, за ней головы, освещенные огоньками с приборной панели…

Леха рванул изо всех сил, уже не стараясь ступать мягко.

Копыта громко шлепали по песку, даже за ревом двигателя могут услышать. Но теперь это уже не важно. Уже не среагируют. Не успеют! До фар каких-то пара шагов.

Леха прыгнул, подгибая все четыре ноги. Перед глазами промчались фары, рама лобового стекла…

В плечо врезалось зеркало заднего обзора и отлетело прочь, как игрушечное, а Леха нырнул сквозь снятую дверцу — внутрь машины.

Мелькнула лысая голова водителя и тут же врезалась в броневые наросты на груди, в поджатые копыта. Над лысиной вспыхнул нимб, разлетелся призрачными каплями крови, а Леха уже пронесся дальше. На ежик серебристых волос, на удивленно выпученные глаза…

Пупс попытался пригнуться, но поджатые к груди копыта врезали ему в плечо. И вместе с ним Леха вылетел дальше в темноту. Рухнул грудью на песок, перевернулся через голову — в шее хрустнуло и обожгло… Леха взвыл от боли, покатился по песку, ничего не соображая. Сквозь шею протянулся жгут боли, перед глазами мелькают звезды, песок, снова звезды… Уткнулся мордой в песок и остановился. В шее справа ужасно болело — но живой, кажется. По крайней мере, в Кремневую долину не выкинуло. Вокруг по-прежнему пустыня. Леха поднял голову. Джип укатил дальше метров на пятьдесят и остановился. Некому больше жать на педаль газа. Фары били в склон начинающейся дюны, и песок перед машиной стал белым экраном, на котором чернел абрис машины.

А слева от джипа — вполне человеческий силуэт.

— Эй? — позвал Крыс, вглядываясь сюда. — Шеф?

Стоит живой и целехонький, над головой нет даже намека на нимб.

Леха скрипнул зубами. Водителя задавил сразу, Пупса выбил из машины вбок, а этого… Даже не зацепил, похоже. Как ехал на заднем сиденье, так и поехал дальше! Кажется, вообще не понял, что произошло?

Ладно, это поправимо…

Леха переступил через неподвижное тело и пошел дальше, обходя Крыса слева.

— Шеф? Эй! Шеф, ты живой?

Крыс вглядывался в темноту, но едва ли что-то видел — за его спиной ярко светился песок под фарами дальнего света. Крыс на его фоне как на ладони. Фигурка в тире. А вот ему самому глядеть сюда… Как с освещенной сцены — в темный зрительный зал…

Крыс медленно пошел навстречу и все канючил:

— Шеф? Шеф?